Предыдущая часть - Угроза Империи
На некоторое время Византийской Империи удалось отодвинуть на север славянские вооружённые отряды. Но население Балкан к началу VII века уже имело значительную славянскую прослойку.
В 602 году в Византии начинаются внутренние распри. Император Маврикий свергнут и государство возглавил лидер оппозиции Фока, начавший внутреннюю тиранию. В армии начался разброд. Шатким положением Империи не преминул воспользоваться Иранский шах, который забрал себе Сирию, Палестину и Египет. Правление Фоки продолжалось недолго. Тирана постигла судьба Маврикия и Империю возглавил Ираклий, который направил все силы на возвращение утраченных территорий.
Балканы в это время были брошены, жители полуострова вынуждены были самостоятельно справляться со славянской агрессией. Племена разбитого аварами антского союза срывались с разграбленных территорий на юг целыми семьями. За вооружёнными отрядами тянулись повозки с женщинами, детьми и домашним скарбом. В это время нередки были случаи, когда за оружие брались не только мужчины, но и их жёны. На протяжении всего VII века славянские племена с переменным успехом захватывали новые территории. Славяне двигались по суше и по морю, используя не только речные моноксилы, но и ладьи, приспособленные для морского плавания.
Греческие церковные писания говорят нам о нескольких осадах славянами города Фессалоники. Одно из таких нападений произошло с участием аваров и булгар.
В 618 году авары в союзе с иранским шахом, гепидами и славянами осадили уже Константинополь. Но попытка взять столицу оказалась неудачной. Более того, разъярённый поражением каган казнил многих славянских воинов, которые были у него в подчинении. Это вызвало недовольство других племён, которые покинули союзную армию Каганата и Ирана. Подобное поведение кагана было, вероятно, вызвано неуверенностью в собственной власти. К тому времени Каганат уже значительно ослаб и многие ранее покорённые народы сбрасывали аварское ярмо. Скоро Аварский каганат прекратит существование.
В 626 году булгарский хан Кубрат принимает христианство от патриарха Константинополя и сбрасывает власть аваров. В причерноморских и азовских степях Кубрат основал Великую Булгарию, государство, которому не суждено было просуществовать долго. Во второй половине столетия на эти территории пришли хазары. Булгары же частью ушли на север и осели на Средней Волге, дав начало Волжской Булгарии, другая часть отошла в Восточное Приазовье (чёрные булгары). Другие булгары, под предводительством хана Аспаруха ушли за Дунай в Мезию, где их превосходство легко признали славяне, заселившие к этому времени северные территории Византийской Империи и платившие налоги Константинополю.
Это произошло около 670 г. Поначалу Византия пыталась оказать сопротивление булгарам, но уже в начале VIII века признала новое государство.
Так родилась Болгария - смешанная из тюркских и славянских народов держава, где булгары взяли на себя функции политического господства и организации обороны. Славянские оседлые племена содержали кочевников-булгар. Со временем тюрки-булгары ассимилировались и население Болгарии более не делилось на тюрков и славян, которые создали единый болгарский этнос.
Продолжение следует...