Для 11-месячной английской овчарки Марлы Бриджит фон Хольдт весь мир-это друг, которого она еще не встретила.
“Она гиперсоциальна. Я даже сделал ее генотип”, - признается фон Хольдт несколько застенчиво (извините).
Интерес фон Хольдта-не случайное любопытство. Принстонский эволюционный биолог и его коллеги провели последние три года, изучая фундаментальные генетические основы социального поведения собак и волков.
Исследования показали, что собаки более общительны, чем волки, выращенные в сходных условиях, как правило, уделяя больше внимания людям и следуя нашим указаниям и командам более эффективно.
Опыт фон Хольдта в области эволюционной генетики заставил ее задуматься о потенциальной генетической основе этих различий.
Их исследование 19 июля в Science Advances дает интригующую подсказку: Гиперсоциальные собаки, такие как Марла, несут варианты двух генов, называемых GTF2I и GTF2IRD1. Делеция этих генов у людей вызывает синдром Вильямса, который характеризуется эльфийскими чертами лица, когнитивными трудностями и склонностью любить всех подряд .
Фон Хольдт подозревает, что варианты генов у собак подавляют их нормальную функцию, что приводит к тем же проблемам, которые наблюдаются у людей с синдромом Уильямса.
“Возможно, мы развили поведенческий синдром в животное-компаньона", - говорит она.
"Сексуальный" Вопрос
С тех пор как мы эволюционировали от общего предка с волками по крайней мере десять тысяч лет назад, домашние собаки помогли нам найти пищу и защитили нас от того, чтобы самим стать обедом, все это время обеспечивая дружелюбную морду и виляющий хвост.
Понимание того, как наши лучшие друзья, от чихуахуа до мастифа, стали тем , что они есть сегодня, - это "сексуальный вопрос”, по словам Карен Дженерал, эксперта по поведению собак в Университете Пенсильвании, который не участвовал в новом исследовании.
В 2010 году в сотрудничестве с Моник Юделл, специалистом по поведению животных из Университета штата Орегон , фон Хольдт исследовал геномы собак и волков и выявил изменения в гене WBSCR17, которые произошли во время одомашнивания собак, результаты которых они опубликовали в Nature .
Их проект лежал в спячке до 2014 года, когда фон Хольдт и Юделл обеспечили финансирование для создания нового набора экспериментов с 18 собаками различных пород—в том числе таксами, терьерами Джека Рассела и Бернскими горными собаками—и 10 волками, привыкшими к людям.
Ученые обучили всех животных открывать коробку, в которой находился кусок колбасы. Затем они попросили клыков открыть ящик, находясь в трех разных ситуациях: в присутствии знакомого человека; с незнакомым человеком; и в одиночку, без человека вообще.
МОЖЕТ ЛИ ВАША СОБАКА ПОНЯТЬ, ЧТО ВЫ ГОВОРИТЕ?
Во всех трех сценариях волки превосходили собак с большим отрывом. Это поле стало еще больше, когда собаки должны были открыть коробку в присутствии людей.
” Это не значит, что они не могли решить головоломку, они просто были слишком заняты, глядя на человека, чтобы сделать это", - говорит фон Хольдт.
Собаки Все Еще Эволюционируют
Для нового исследования фон Хольдт провел дополнительный генетический анализ части генома, окружающей измененный ген WBSCR17 в большей выборке собак и волков.
Помимо подтверждения своих первоначальных выводов о том, что WBSCR17 различается у собак и волков, она обнаружила также два соседних гена, GTF2I и GTF2IRD1.
Сочетание генетических и поведенческих данных подсказало фон Хольдту, что изменения в этой области генома помогли превратить волков в человеколюбивых собак.
Университет Пенсильвании в целом предупреждает, что размер исследования был небольшим, что ограничивает силу выводов. Но она похвалила силу генетического анализа.
Мы сейчас подбираем для собак, которые являются легкими хранителями, которые могут проводить долгие периоды времени в небольших квартирах", - отмечает генерал.
“Мы активно меняем поведение собак каждый год."