Каждый благочестивый православный христианин стремится к соблюдению постов, установленных Церковью как особых способов помощи нам в нашем духовном совершенствовании. Кроме многодневных постов для христианина существует пост в каждую среду и пятницу в течение всего года (кроме сплошных седмиц - Светлой Пасхальной недели, Святок - периода от Рождества до Крещения, недели перед Масленицей и самой Масленицы).
Практика воздержания христианина от продуктов питания животного происхождения в среду и пятницу восходит еще к первым векам христианства и церковная история свидетельствует об апостольском установлении этого правила. 69 правило Святых Апостол в частности гласит: «Аще кто, епископ, или пресвитер, или диакон, или иподиакон, или чтец, или певец, не постится во святую четыредесятницу пред Пасхою, или в среду, или в пяток, кроме препятствия от немощи телесныя: да будет извержен. Аще же мирянин: да будет отлучен». (Книга правил Святых Апостолов и Соборов Вселенских и Поместных). Необходимо понимать, что пост для православного включает в себя не только вкушение определенных продуктов, но и воспоминание о великих событиях новозаветной истории.
Так, в среду пост обусловлен в память о предательстве Иисуса Христа Иудой. Священное Писание Нового Завета возвещает о том, что именно в среду перед еврейской Пасхой Иуда Искариот продал Христа за тридцать сребренников фарисеям и законоучителям еврейским. В этот день православный человек в память об этом скорбном событии.
Библейская история обуславливает и то, почему православные постятся в пятницу. Именно в этот день недели произошла смерть Господа Иисуса. В пятницу Христа распяли. По учению Церкви именно в этот день Спаситель мира умер за грехи всего человечества. Благочестивый христианин должен помнить о той цене, которой ему досталось спасение. Поэтому пятница для православного - это время особого телесного и душевного воздержания.
Необходимо отметить, что церковный устав обуславливает разную степень воздержания в среды и пятницы года. Так, если эти дни приходятся на многодневные посты, то запрещается употребление в пищу рыбы. В среды и пятницы, приходящиеся не на пост, вкушение рыбы разрешено. Но главное, не стоит забывать о том, что пост это средство вспомогательное и не может быть главным делом нашей церковной жизни. Именно поэтому пост бессмысленен без прочих атрибутов христианской жизни, таких как например молитва и делание добрых дел.