В европейских источниках первый футбольный матч, сыгранный в Персии упоминается в 1898 году. Футбол в первые годы XX века в основном становился популярным на территориях, где бывали иностранцы (в основном англичане): портовые города Бушир, Хорремшехр, Бендер-Аббас, где в эту игру играли сходившие на берег моряки; там, где были крупные нефтеперерабатывающие заводы (в Абадане и Месджеде-Солеймане).
С иранским футболом связана и история с участием прославленных советских футболистов, которые играли на иранской земле. В ноябре 1942 года по личному приказу наркома Лаврентия Берии в бывших казармах Московского военно-технического училища войск НКВД началось формирование 131-го отдельного мотострелкового полка НКВД. В него брали лучших из лучших, командиром полка стал Герой Советского Союза подполковник Никита Фадеевич Кайманов. Бойцы принимали участие боевых действиях, были отмечены государственными наградами.
7 октября 1943 года от подмосковной станции Мытищи в Иран пошел специальный эшелон (численность полка составляла 1750 человек), а далее полк погрузился на автомашины и был отправлен в иранскую столицу, где по прибытии на командира полка подполковника Кайманова были возложены обязанности начальника гарнизона советских войск в Тегеране.
Воины 131-го полка охраняли посольство консульство СССР, комендатуру, дворец шаха, почту и телеграф (кстати, в воспоминаниях ряда – иранцев Тегеранской конференции, говориться, что во время Тегеранской конференции город был отрезан от воздушного и железнодорожного сообщения, телеграфа и прекращено вещание тегеранского радио), военные склады, аэродром, а также несли службу в составе почетного караула, и сопровождали членов советской делегации в поездках.
Но помимо успешного выполнения боевых задач, полк с честью выполнил и культурно-спортивную миссию – в его составе был взвод музыкантов и спортсмены, ставшие гордостью отечественного спорта.
Футболисты из 131-го полка во время пребывания в иранской столице (уже после окончания конференции, 1944 -1945 года) сыграв 34 товарищеских матча с иранскими командами («Шарх», «Малли», «Инаури», «Туран», «Дарай»), сборной британских войск в Иране, сборной Тегерана и другими командами, лишь две игры проиграли (причем – хозяевам, «Малли» 1:2, «Туран» 2:3), две закончились вничью, а вот тридцать игр были выиграны! Наши воины забили спортивным противникам 151 мяч, пропустив свои ворота всего 31.
Присутствовавший на некоторых матчах шах Мохаммед Реза, решив пропагандировать футбол в Иране и заодно сблизиться с представителями союзников, организовал футбольный турнир с участием ведущих команд Ирана, СССР и Англии. Чтобы поддержать свой имидж и выиграть турнир, британское правительство решило, что в нем примет участие прославленный лондонский «Арсенал».
И в СССР тоже решили отправить для участия в турнире советских перспективных (тогда еще вовсе не ставших звездами) игроков – так в футбольной команде 131-голка появились откомандированные Всеволод Бобров, Сергей Соловьев, Константин Бесков, Алексей Хомич.
19 мая 1944 года в Тегеране состоялся решающий матч с «Арсеналом». Константин Бесков забил гол, англичане проиграли.
Иранский шах после матча лично поздравил каждого советского игрока и вручил капитану советской команды Алексею Хомичу Кубок – специально сделанный почти трехкилограммовый кубок из серебра. На нем была надпись: «От его Величества Шаха Ирана Мохаммеда Реза Пехлеви победителю розыгрыша императорского Кубка по футболу между футбольными командами союзников — советской воинской части, английской воинской и иранскими — „Дирай“ и „Туран“. Футбольной команде Красной Армии — воинской части Героя Советского Союза полковника Кайманова. Тегеран. 19.05.1944. Комитет физкультуры Ирана». Прошли годы, и Кубок стал экспонатом Центрального пограничного музея ФСБ России.