Когда-то давно в одном небольшом русском городке Гжатск жил один простой мальчик по имени Юра. Он был таким же, как и другие мальчики, но возможно, отличался от них большим прилежанием и большим интересом ко всему происходящему вокруг. А еще он любил долго смотреть на небо, особенно в теплые летние ночи, когда оно становилось глубоким и звездным и таким близким, что можно было протянуть к нему руку.
И вот однажды Юра проснулся посреди ночи от того, что услышал чей-то приятный, но незнакомый голос. Он зажег лампу, осмотрел свою небольшую комнатку, где все было без изменений: часы тихо тикали, любимый кот Васька мирно спал на стуле, а оставленные на столе книги лежали в том же положении. Юра уже было решил, что голос ему приснился и ничего необычного вокруг не происходит, поэтому можно спокойно погасить лампу и снова заснуть. Но только он так подумал, как незнакомый голос стал более отчетливым и понятным. Теперь уже Юра различал звон переливающихся колокольчиков, которые совместно напевали один и тот же мотив. Будучи любознательным мальчиком, Юра не мог не заинтересоваться происходящим, поэтому он быстро встал с кровати, оделся, взял фонарик и вышел на улицу. На дворе стояла летняя ночь, одна из тех, которые он больше всего любил. Теплый воздух с запахом травы и листьев, который немного щекочет нос, чернильное небо, на фоне которого можно увидеть сразу все звезды, похожие на яркие огоньки, мерцающие каждый на свой лад. Все это Юра хорошо знал и любил, но никогда не видел во всем этом ничего необычного и уж тем более никогда не слышал звона таинственных колокольчиков, напевающих озорную песенку. Юра зажег фонарь и снова внимательно осмотрелся вокруг, надеясь увидеть источник загадочной мелодии. Но все было точно таким же, как и всегда, и найти исполнителей слышимой мелодии не представлялось возможным.
«Нужно поднять голову, если хочешь увидеть чудо», – раздался отчетливый и немного насмешливый женский голос. От неожиданности Юра чуть не выронил фонарь, но так как он был не только любознательным, но и смелым мальчиком, то сразу посмотрел на верх. Такого он не видел никогда: пять ярких звезд, расположение которых напоминало латинскую букву W, закружились вокруг своих осей, одновременно вспыхнули и превратились в женщину, вернее в подобие женского портрета, нарисованного на ночном небе.
«Кассиопея, меня зовут Кассиопея», – сказала женщина-созвездие, словно во всем происходящем не было ничего необычного. «Неужели ты меня не узнал, ведь ты так часто смотрел на меня и на Большую Медведицу, представляя себя среди нас, что мы уже должны быть знакомы», – продолжила женщина-созвездие, переливаясь и немного мерцая.
Юра, конечно, помнил, как он часто любовался яркостью и расположением звезд на небе, как представлял себя в космическом пространстве, желая побывать на других планетах, но он точно не предполагал, что у всех звезд есть свои имена и что когда-нибудь они с ним заговорят.
«Ты так любишь наш Космос, самого того не понимая, что я решила его тебе показать. Ты готов?». Юра кивнул головой, хотя ему было трудно оценить, насколько он готов оказаться в Космосе среди звезд и других планет прямо сейчас. Но странное глубокое чувство, похожее на любопытство, азарт, словно в шумной игре с дворовыми мальчишками, и ожидание какого-то чуда заполнило его целиком. Юра понял, что в глубине души он уже давно мечтал побывать в Космосе. И именно в этот момент его обычные штаны и рубашка стали превращаться в странный объемный костюм, похожий на комбинезон, в котором перчатки и ботинки были продолжением рукавов и штанин, а на голове у Юры оказался круглый шлем со стеклянным экраном.
«Это скафандр», – сказала Кассиопея, – «он нужен для того, чтобы ты не замерз. В Космосе все-таки прохладно». После ее слов к Юре подлетело несколько маленьких звездочек, окруживших его небольшим облаком. Казалось, они подхватили его и стали быстро-быстро поднимать в небо, отчего родной дом и деревья становились все меньше и меньше, а сияние Кассиопеи все ярче. Облако из звездочек поднимало Юру все выше и выше, он уже летел над облаками, начинал различать контуры Земли, похожей на большой голубой шар, и через минуту оказался в Космосе.
В первые мгновения Космос показался Юре огромным, бесконечным и безмолвным. Ему даже стало немного страшно от того, что он сейчас один в этом темном пространстве, но повернув голову, он увидел рядом с собой Кассиопею, которая приветливо ему улыбалась.
«Сейчас люди не слышат Космос, но когда-нибудь они научатся различать его голос, потому что Космос живой».
Как только Кассиопея произнесла эти слова, Юра начал различать странные и фантастические звуки, все вместе напоминающие вихри сильного ветра. Юра услышал немного электрический звук Солнца, похожий на раскаленный метал, шумные вихревые потоки колец Сатурна, резкий звук Меркурия, напоминающий сильные помехи на радио, и быстрые сигналы Луны, словно кто-то отправлял позывные. И все это звучало одновременно и на свой лад, превращая Космос в гигантский оркестр, дирижер которого был не виден.
«Кассиопея права», – подумал Юра, – «Космос действительно живой». Юра также видел и звезды, которые уже не казались крохотными мерцающими огоньками: все они были большими небесными телами, важно разместившимися в темном пространстве. Но самым прекрасным, из того, что Юра увидел в Космосе, оказалась Земля. Ее звук не был резким, скорее он напоминал мягкий шелест снежинок, а вся поверхность казалась голубой акварелью, украшенной снегом, песком и горными хребтами. Землю окружал ореол нежно-голубоватого цвета, который постепенно темнел, становился бирюзовым, синим, фиолетовым, а затем переходил в угольно-черный цвет. Юра любовался Космосом, вглядывался в него с волнением, стараясь все разглядеть и запомнить. А Кассиопея наблюдала за Юрой и чему-то довольно улыбалась.
«Если ты меня не забудешь и не забудешь наш Космос, то ты обязательно сюда вернешься», – произнесла она мягким голосом. Когда Юра проснулся, за окном было самое обычное знакомое утро, а в его комнате ничего не изменилось и ничто не напоминало о космическом путешествии.
Заканчивался последний летний месяц, все друзья Юры собирались в школу, а события той летней ночи казались невозможными во время подготовки к обычным учебным занятиям. Юра также готовился к школе и продолжал заниматься всеми своими прежними увлечениями, но все же никак не мог забыть последние слова Кассиопеи о том, что может вернуться в Космос. На первом же уроке по возвращению в школу Юра задал вопрос учителю о созвездии Кассиопея, так как сам ничего не мог про него найти. Учитель ответил, что это одно из самых красивых созвездий, которое всегда было ориентиром для мореплавателей. Юра также спросил учителя, может ли человек когда-нибудь полететь в Космос, на что учитель ответил, что сейчас это маловероятно.
«Но неужели это невозможно в будущем», – не успокаивался Юра, – «и что для этого нужно». Учитель ответил, что в будущем это, скорее всего, будет возможно, но для этого нужны специальные знания, которые, к сожалению, получить в небольшом городке невозможно. После этого разговора Юра твердо решил переехать в большой город, чтобы получить те знания, которые могут ему пригодиться для полетов в Космос. Родители пытались его отговорить, считая это желание слишком трудным для выполнения. Но Юра никак не мог забыть то, что он увидел в Космосе. И хотя с той ночи, которая теперь уже казалась обычным сном, прошло много времени, воспоминания о Кассиопеи и ее последних словах никак не оставляли Юру. Каждый раз, когда он смотрел на ночное небо, он снова испытывал то странное глубокое чувство любопытства и ожидания какого-то чуда. В глубине души Юра еще больше прежнего хотел побывать в Космосе. Став немного старше, Юра все же переехал в большой город, поступив в ремесленное училище, одновременно обучаясь в школе рабочей молодежи. Решив для себя, что полеты могут совершать только спортивные люди, Юра увлекся баскетболом и вскоре стал капитаном команды. Все это время его не оставляли мечты о полетах в Космос, поэтому он стал искать книги, рассказывающие о небе и авиации. Теперь уже Юра точно знал, что ему нужны специальные знания о технике, так как полететь в Космос можно только с помощью сложных технических устройств. После окончания с отличием ремесленного училища Юра поступил в Саратовский индустриальный техникум, где смог продолжить учебу и получать нужные ему знания. Пока Юра учился в техникуме, его желание полететь в Космос становилось все сильнее, так как с каждым днем он понимал, что это все-таки возможно. Конечно, это требует больших усилий, нужны специальные самолеты или что-то, что их заменит, но главное, у людей есть возможность когда-нибудь полететь за пределы Земли. И чем больше Юра начинал верить в свою мечту о полете в Космос, тем чаще он встречал людей, связанных с небом и авиацией.
Возможно, случайно, а возможно нет, но вскоре Юра оказался в клубе авиалюбителей, где он услышал доклады из книг первого ученого, изучавшего Космос, Константина Циолковского. Для Юры это были не просто отрывки из книг, а настоящее доказательство того, что полеты в Космос возможны. С этого момента он уже не расставался с небом и авиацией, и даже успел самостоятельно выполнить несколько полетов на учебно-тренировочном самолете. Когда Юра первый раз сидел в кабине самолета и когда он впервые поднялся в небо, наблюдая, как дома и деревья становятся все меньше и меньше, он отчетливо вспомнил свой детский сон о Кассиопее и Космосе. И вдруг в этот момент ему показалось, что там за облаками он видит знакомое мерцание и приветливую улыбку. «Это невозможно», – подумал Юра. Но в душе ему почему-то стало очень легко и радостно, словно скоро он получит какой-то чудесный подарок. А потом Юра прошел армейскую службу в авиационном училище в Чкалове, служил в Мурманской области, сохраняя в душе верность своей детской мечте о полетах за пределы Земли – о полетах в Космос.
«Если ты меня не забудешь и не забудешь наш Космос, то ты обязательно сюда вернешься», – все чаще и чаще повторял Юра слова Кассиопеи из своего детского сна, словно чувствуя приближение каких-то важных перемен.
И через некоторое время он совершенно случайно узнал, что по всей стране идет поиск и отбор кандидатов на полет за пределы Земли. Не раздумывая ни секунды Юра обратился к руководству с просьбой зачислить его в кандидаты. После долгих проверок Юру все-таки утвердили в качестве одного из двадцати будущих космонавтов. Это было чудо, к которому он стремился долгое время. Теперь Юра испытывал не просто азарт и любопытство как в детстве, а полную уверенность в том, что верность собственным мечтам способна творить чудеса.
Будущих космонавтов готовили очень строго, ведь до этого ни один человек не летал в Космос. Идея о полете в космическое пространство казалась чем-то невероятным, невозможным и фантастическим. У людей не было специальных ракет, они не знали, что будет с человеком в Космосе, что он должен есть и что он должен пить. Огромное темное пространство, наполненное звездами и планетами, казалось отдельным таинственным миром, попасть в которой можно только чудом. Ученые придумывали специальный космический корабль, врачи готовили космонавтов на специальных тренировках, но никто не мог сказать точно, что будет с человеком, который первый раз полетит в Космос. Многие считали, что первый космонавт может погибнуть, даже не вылетев за пределы Земли, так как надежность космического корабля проверена недостаточно. Юра также испытывал страхи и сомнения, понимая, что первый полет в Космос может закончиться для него плохо. Но детская мечта увидеть это темное глубокое небо и услышать звуки других планет была сильнее всех страхов и сомнений. Так долго он хранил верность этой мечте и так многое прошел, что теперь уже просто не мог от нее отказаться. А еще ему очень хотелось увидеть знакомое мерцание и приветливую улыбку своей Кассиопеи.
Первый полет в Космос был назначен на двенадцатое апреля в девять часов утра. В скафандре и в окружении всех, кто готовил его к этому полету, Юра поднялся на борт космического корабля «Восток». Сев в кабину, услышав пожелание доброго полета от главного конструктора Сергея Королева и быстро ответив: «Поехали!», – он поднялся в Космос.
Юра как будто снова оказался в своем детском сне, только вместо облака из звездочек его поднимал мощный космический корабль, который был настоящим техническим чудом для своего времени. Когда корабль вышел в космическое пространство, Юре показалось, что он вернулся домой после длительного отсутствия. Все вокруг было хорошо знакомым, просто он долго этого не видел. Через иллюминаторы корабля он рассматривал Землю с ее нежно-голубоватым ореолом, звезды, далекие и близкие, и прислушивался к мощному и загадочному голосу Космоса. Юра снова с трепетным волнением вглядывался в этот знакомый таинственный мир, в котором он должен был находиться сто восемь минут, совершая первый полет вокруг Земли. И конечно же, Юра всматривался в космическое пространство в надежде увидеть одно из самых красивых созвездий, которое всегда было ориентиром для всех мечтателей-мореплавателей, свою знакомую Кассиопею. На какое-то мгновение ему показалось, что пять звезд, расположенных в виде латинской буквы W, превратились в подобие женского портрета, который приветливо улыбнулся.
Знакомое детское чувство любопытства, ожидания чуда, радости от того, что все это время он оставался верен своей мечте, снова охватило Юру. И здесь, в этом бескрайнем космическом пространстве, он понял, что любые мальчик и девочка, у которых хватит смелости сохранить верность своим детским мечтам даже когда они вырастут, смогут совершить настоящее чудо. А в это время весь мир следил за его полетом и готовился встречать первого русского космонавта Юрия Гагарина, совершившего первый полет вокруг Земли двенадцатого апреля тысяча девятьсот шестьдесят первого года.
© Шляховая Е.В.
