На горе Афон, что в Восточной Греции расположены 20 православных монастырей, в которых проживает более тысячи монахов. Эти монастыри объединены в «Автономное монашеское государство Святой Горы» и находятся под юрисдикцией Константинопольского Патриархата. Гора Афон является местом паломничества всех православных и не только их.
Но в статье пойдет речь об обряде похорон, который практикуется здешними монахами.
Согласно местной традиции, тело усопшего брата монахи должны предать земле в тот же день. И течение сорока дней молиться за его душу, во время молитвы они перебирают четки, одна передвинутая бусинка которой означает одно прочтенное правило.
Далее же начинается самое интересное – через три года после похорон могила раскапывается, кости усопшего достаются и по их вешнему виду судят, как же «устроился» умерший там.
Если на костях еще остались останки плоти, то это означает одно – покойник при жизни был небезгрешен и на небесах его душа еще не принята. В этом случае кости закапываются обратно в землю до исчезновения плоти с них.
Если же кости чистые, то их аккуратно изымают из могилы и тщательно промывают в воде, которую смешивают с вином. Вымытые кости, потом переносят в костницу – это специальное хранилище. Оно имеет вид часовни и располагается как обычно, вне стен монастыря. Здесь кости хранятся многие лета – черепа укладывают на полки, а остальные кости на полу в виде поленницы.
Цвет костей дает понять, насколько усопший угоден Богу:
- Белый – усопший чтил все обеты Господа;
- Желтый – он вел праведную жизнь;
- Темный – жизнь его была с грехами.
Если же от костей несет смрадом, и они имеют темно-зеленый цвет, то это свидетельствует об огромных прижизненных грехах и что из-за этого душа монаха находится в аду. В этом случае кости подлежат новому захоронению, после чего все братья начинают усердно молиться за душу усопшего брата. И делают это до тех пор, пока кости его не обретут светлый оттенок.
Но темные черепа у афонских монахов встречаются крайне редко, что уж говорить о темно-зеленых со смрадом – они уж совсем исключение, за все годы существования афонских монастырей такие случаи можно по пальцам пересчитать.
Но почему же кости выкапывают? Одна из причин этого, по словам «Монастырского вестника», нехватка земли. А выдалбливать могилу в скалах – довольно таки проблематично. Правда это или нет, решать не нам. Но пусть лучше это останется одной из тайн христианства.