В древности рассказывали, что причиной похода персидского царя Дария в СКИФИЮ было его желание отомстить скифам за их смелые вторжения в Азию. Истинной причиной было не только стремление персов отомстить скифам и обезопасить себя от их вторжений, но и стремление расширить Персидскую державу новыми завоеваниями и закрепить за ней северный берег Чёрного моря. В геополитике разбирались и тогда.
Войска Дария стали подходить к Дунаю - древнему Истру, к тому месту, где грекам было поручено построить через него мост. Мост был готов. Армия Дария перешла без всяких затруднений на левый берег. Перед Дарием расстилались бескрайние скифские степи.
Скифские племена объединились для защиты свой родины. На совете скифских вождей было решено не давать Дарию открытого большого сражения, но, отступая, заманить противника в глубь страны. Скифы разделили свои силы на два больших отряда.
Один из них под командованием Скопасиса, к которому присоединились и племена савроматов, должен был находиться вдали от противника и напасть на него, как только истомлённые лишениями персы повернут назад. Второй отряд под командованием Идантирса и Таксакиса следовал непосредственно впереди персов, поддерживая расстояние между собой и противником в один день пути. По дороге воины Идантирса и Таксакиса засыпали все попадающие им по пути колодцы и источники, поджигали степь, истребляли растительность.
В то далёкое время наступающие войска обычно снабжались за счёт населения тех районов, через которые они проходили. Но здесь не было населения. В армии Дария во всём ощущался недостаток. Каждый раз, когда отряды персидской армии отправлялись добывать продовольствие, скифы нападали на них. Нередко вступали они в сражение и с персидской конницей, часто обращая её в бегство и преследуя до самого лагеря. Потом они поворачивали назад и снова уходили в степи.
Чтобы внушить противнику ложные надежды, дольше задержать его в своей стране и ещё больше измотать его силы, скифы время от времени оставляли вблизи персов небольшие стада скота. Каждый раз, когда истощённым голодом воинам Дария попадали в руки такие подачки, они ликовали, точно так, как будто одержали большую победу. Силы персов продолжали постепенно истощаться.
Трусость у скифов считалась величайшим позором. На ежегодном собрании скифских воинов только тот, кто одержал победу над врагом, мог получить чашу вина из рук вождя. Те, кто не имел за собой воинских подвигов, должны были садиться в стороне. Это переживалось скифами, как самое большое унижение.
В войске Дария ходила молва о том, что скифы в эти дни послали царю Дарию странные подарки: птицу, мышь, лягушку и пять стрел. Смысл этих подарков, по понятиям скифов, раскрывался так:
"Если вы, персы, не улетите, как птицы, в небеса или не скроетесь в землю, как мыши, или, как лягушки, не ускачете в озеро, то не вернётесь назад и все погибнете от наших стрел".
Наконец наступил столь долго ожидаемый Дарием момент. Недалеко, в непосредственной близости от его лагеря пешие и конные скифы стали выстраиваться в боевой порядок.Казалось, настал час решающего сражения. В это время через ряды скифов пронёсся заяц. Тотчас скифы нарушили свой строй и с громкими криками и шумом погнались за зайцем. Этот жест Дарий расценил как пренебрежение к себе, это встревожило его.
Находившийся при Дарии его советник Гобрия, считавшийся мудрецом, полностью с ним согласился и посоветовал, когда стемнеет по тихому смыться - домой.
Узнав о поспешном ночном отступлении Дария, скифы решили его преследовать. Персидский царь Дарий знал, что ожидает его армию и быстро переправился на правый берег Дуная. Отсюда Дарий с остатками войска дошёл до Геллеспонта (пролив Дарданеллы) и переправился в Малую Азию.
Этот поход Дария против скифов был первой крупной военной неудачей персов, до того почти не знавших поражений.