Это был первый день третьего класса, и Бетани была в восторге. Наконец-то она стала достаточно взрослой, чтобы присоединиться к школьному концертному оркестру.
- Пора выбирать инструменты! - Сказала миссис Мерфи, учительница музыки.
Десять детей взяли тубу; семь детей взяли по флейте; пять детей взяли кларнет; шесть детей выбрали саксофон, и двое детей выбрали литавры и барабан. Бетани не хотелось играть ни на тубе, ни на флейте, ни на кларнете, ни на саксофоне, и она прошла мимо барабана и литавры, как будто его не существовало.
Бетани взяла волынку.
- Нет, Бетани, волынки запрещены. «Абсолютно никаких волынок», —сказала миссис Мерфи.
- Почему же? - спросила Бетани.
“Они принадлежат мне. Я никому не позволяю играть в них. Но у меня есть кое-что особенное для тебя здесь…”
Миссис Мерфи открыла большой шкаф, полный блестящих инструментов.
“А как насчет новой ... виолончели?”
- Нет, - ответила Бетани.
“А как насчет невероятно громкого ... тромбона?”
- Нет, - ответила Бетани.
“Ладно. Как насчет классной, причудливой ... электрогитары!”
“МММ...нет”, - сказала Бетани.
- Тогда ладно...как насчет Супер-Экстра-уникального, связывающего заклинания, бьющего в самое сердце ... диджериду!
“Нет. Мне нужны волынки.”
- Но на волынке играть слишком трудно.
“Я могу научиться.”
“Но они же мои!”
- Уже нет, - ответила Бетани.
“Ладно, хорошо, - сказала миссис Мерфи, - но ты еще пожалеешь. Запомни мои слова…”
- Да, конечно... - сказала Бетани, закатывая глаза.
Бетани дунула в волынку и издала самый ужасный, пронзающий все тело, вызывающий рвоту и головную боль, визгливый звук.
Все в комнате заткнули уши для безопасности. Бетани перестала дуть. Огромная улыбка растянулась на ее лице.
- Тебе придется попрактиковаться в игре на волынке, Бетани.
Тренируйтесь каждый вечер в течение пяти часов, без остановки. Затем тренируйтесь всю ночь напролет. Затем тренируйтесь снова в течение одного часа утром перед школой. Я не хочу слышать этот звук снова, пока вы не узнаете, как играть на них правильно.
- Прекрасно, - сказала Бетани, - я буду тренироваться в сто раз больше, чем кто-либо другой, и скоро стану лучшей волынщицей в мире!.
Бетани принесла волынку домой. Она показала ее родителям. Мать Бетани была блестящим, отмеченным наградами ученым, а ее отец-блестящим водопроводчиком. Они оба любили музыку, но никогда не видели настоящих волынок и понятия не имели, как она звучит.
- Сыграй нам песню, Бетани - попросил отец.
Бетани глубоко вздохнула и изо всех сил затянулась волынкой. Она издала самый ужасный, леденящий душу, поднимающий волосы и разбивающий окно, визгливый звук.
- Стой! - закричали ее родители.
Ого! - Сказала Бетани.
Это было ужасно. Никогда больше так не делай, пока я жива! - сказала ее мать.
“Не волнуйся. Я буду практиковаться, практиковаться, практиковаться. Я буду тренироваться усерднее, чем кто-либо в целом мире. Я стану лучшим волынщиком, который когда-либо жил!”
“Где ты собираешься практиковаться?”
“Везде! Куда бы я ни пошла, волынку с собой!”
Она играла на волынке, и окна разлетелись на миллион осколков, стены треснули, и птицы упали с неба.
- Бетани! Ее родители кричали.
“Ого!” сказала она.
Я дам тебе огромный пакет конфет, если ты никогда больше не будешь играть на этом инструменте, - сказал ее отец.
“МММ...нет.”
«Я дам тебе десять огромных пакетов конфет», —сказала мама.
“МММ...нет.”
- Ладно, ладно, мы дадим тебе сто мешков конфет, чтобы ты больше никогда не играла на волынке!”
“Хм...нет.”
Бетани дунула в волынку.
- Неееет!- закричали родители, ныряя в укрытие. Крыша провалилась над их головами.
Родители Бетани встали, вытирая пыль и мусор, и пошли на кухню.
«Мы должны что-то сделать», —сказала мать.
- Ты же ученый, придумай что-нибудь... - сказал отец Бетани.
- Ладно, у меня есть идея! - мать сказала: “Мы можем установить мой новый мини-супер-улавливающий-частицы-коллайдер внутри волынки…”
- Что?
- Мини-коллайдер частиц. Это мое новейшее изобретение. Это крошечное устройство, которое может разбивать все вместе на субатомные частицы; оно создаст червоточину, которая засосет весь звук, как вакуум, и отправит его в другое измерение…
— Это великолепно! «Но как мы собираемся отобрать у нее волынку?» —спросил отец.
- Позволь мне ... - сказала мать Бетани. - Бетани ... о, Бетани ... твоему отцу нужно почистить твою волынку. Надо держать ее в чистоте ... чистить ее каждый день…
«Я сама ее почищу», —сказала Бетани.
- Нет! Твой отец может ее почистить. В конце концов, он водопроводчик, а водопроводчики-специалисты по чистке труб.
Бетани на мгновение задумалась. — Это правда...хорошо, но не задерживайся ... мне нужно попрактиковаться. Я стану величайшим дудочником во всей Вселенной!
Родители схватили волынку и бросились в подвал, где мать держала свою секретную научную лабораторию. Она осторожно поместила мини-супер-улавливающий-частицы-коллайдер в волынку.
- Ну вот! В следующий раз, когда она дунет в эту ужасную вещь, звук будет засосан и отправлен в другой мир. Они оба смеялись как сумасшедшие.
Они принесли волынку наверх и отдали ее Бетани.
- Как новенькая. Дайте ее попробовать…
Бетани посмотрела на нее. Она медленно приложила губы к волынке. Она дунула изо всех сил, сильнее, чем когда-либо прежде. Но не было слышно ни звука. Что-то было не так. Родители посмотрели друг на друга, и у них закружилась голова от радости.
Бетани сделала самый глубокий вдох, который когда-либо делала в своей жизни, и дунула, дунула и дунула.
Случилось что-то странное…
Все вокруг них закружилось и завертелось, как в большом водовороте. Все цвета смешались в один мутный беспорядок, пока все не исчезло в облаке. Гаджет не просто поглощал звук, он поглощал все.
Бетани и ее родители оказались в новом измерении, полностью состоящем из ... волынок! Деревья были трубами, а растения и цветы-трубами.
Повсюду играла волынка, громко и постоянно. От звука волынок никуда не деться. Родители пытались заткнуть уши, но это было бесполезно. Они были обречены слушать волынку всю оставшуюся вечность.
Что же касается Бетани, то она резвилась на шотландских холмах, улыбалась и смеялась, виртуозно играя на волынке. Там, в Стране Вечных волынок, она была величайшей волынщицей, которая когда-либо жила.