Хотя межпоколенческая мобильность представляет интерес во всем мире, кастовая система Индии и высокий уровень неравенства делают ее особенно важной средой для такой работы.
Кастовая система Индии характеризуется рядом неформальных правил, которые препятствуют межпоколенческой мобильности, не позволяя людям устроиться на работу за пределы традиционного занятия касты и вступать в брак за пределами ее касты. С момента обретения независимости в 1947 году правительство систематически проводит политику, направленную на уменьшение неблагоприятного положения общин, которые классифицируются как зарегистрированные касты или зарегистрированные племена. Эти группы населения охвачены целым рядом государственных программ и пользуются преимуществами резервирования мест в образовательных и политических учреждениях.
Если эта политика будет эффективной, то она позволит существенно повысить мобильность целевых групп по отношению к представителям разных поколений. Мусульмане Индии составляют ту же долю населения, что и зарегистрированные касты и племена (14% для мусульман по сравнению с 16,6% для ЗК и 14% для ЗП). Мусульмане имеют худшие социально-экономические последствия, чем население в целом.
Хотя обездоленность мусульман широко отмечалась, существует мало стратегий по их защите и не проводится эффективной политической мобилизации в их интересах. Мусульмане также часто становятся объектами дискриминации и даже насилия. За последние 30 лет в Индии наблюдался огромный рост рыночных возможностей, а также доступности и уровня образования. Хотя некоторые утверждают, что экономический рост делает старое социальное и экономическое разделение менее важным для экономических возможностей молодежи, каста остается важным фактором прогнозирования экономических возможностей.
Таким образом, понимание того, как изменилась мобильность этих групп населения, является важным компонентом понимания светских тенденций в межпоколенческой мобильности в Индии. Кроме того, вопрос о том, сможет ли экономический прогресс преодолеть традиционные иерархии социального класса и религии, является центральным как для Индии, так и для всего мира.
Для оценки межпоколенческой образовательной мобильности в Индии опираются на две базы данных, содержащие информацию о том, что уровень образования родителей и детей соответствовал уровню образования.
Индийское обследование развития человеческого потенциала (ИОРЧП) представляет собой общенациональное репрезентативное обследование 41 554 домашних хозяйств, которое проводилось в 2004-2005 и 2011-2012 годах. Крайне важно, что ОУЖД запрашивает информацию об образовании отцов глав домохозяйств, даже если они не являются резидентами, что позволяет сопоставлять образование отцов и сыновей почти для всех мужчин всех возрастов.
В ОУЖД также проводится различие между зарегистрированными племенами, зарегистрированными кастами, мусульманами, другими отсталыми кастами (ОКП) и передними кастами. Около половины мусульман являются ОВС. Не рассматривают OBC как отдельную категорию, поскольку информация о статусе OBC не согласуется в опросах, что связано как с искажением, так и с изменениями в расписании OBC.