16 ноября, 1995 года государства-члены ЮНЕСКО приписали Декларацию принципов толерантности. В далёком 1996 году Генеральная Ассамблея ООН предложила государствам-членам каждый год 16 ноября отмечать Международный день, посвящённый терпимости (International Day for Tolerance), приурочивая к нему соответствующие мероприятия, ориентированные как на учебные заведения, так же и на широкую общественность (резолюция 51/95).
Декларация принципов толерантности говорит, что каждый человек по своей природе разный, но равны в своих достоинствах и правах. Согласно документу, толерантность означает уважение, принятие и правильное понимание богатого многообразия культур мира, форм самовыражения и способов проявлений человеческой индивидуальности. На государственном уровне терпимость требует справедливого и беспристрастного законодательства, соблюдения правопорядка и судебно-процессуальных и административных норм. Толерантность также требует предоставления каждому человеку возможностей для экономического и социального развития без какой-либо на то дискриминации.
Самым большим эффективным средством предупреждения не толерантности является, согласно декларации, воспитание, которое начинается с обучением всех людей тому, в чем заключаются их общие права и свободы, чтобы обеспечить осуществление этих прав.
ООН привержена укреплению толерантности способом углубления взаимопонимания между культурами и нациями. Эта обязательная необходимость лежит в основе Устава ООН и Всеобщей декларации прав человека. Она всё более актуальна в нынешнюю эпоху усиливающегося и насильственного экстремизма, распространения радикализма и расширения конфликтов, одной из отличительных черт которых является полное пренебрежение к человеческой жизни.
В последние годы наблюдается стремительный рост числа случаев проявления нетолерантности, экстремизма и насилия во всем мире. Такую волнующую тревогу тенденцию отчасти добавляет растущая тенденция к определению различий с точки зрения самобытности, а не с точки зрения мнений или интересов.
В результате, некоторые люди и целые общины становятся объектами насилия и жестокости лишь только в силу их этнической, религиозной, национальной или иной самобытности. Подобные угрозы, будь то широкомасштабный геноцид или каждодневное унижение в силу предубеждений, должны вызывать тревогу у каждого человека.
Каждый из нас человек должен стремиться поддерживать принципы толерантности, плюрализма, взаимного уважения и мирного сосуществования. Мы должны быть всегда готовы устранять стереотипы и искаженные представления и выступать в защиту жертв дискриминации.