В настоящее время география переживает увлекательный период своего развития по мере выявления новых проблем и формулирования новых методов анализа. Точно сказать, что такое география, нелегко, потому что географы часто придерживаются разных взглядов на предмет, и эти взгляды время от времени меняются, но это неудивительно, поскольку географы заинтересованы в очень широком спектре проблем и стремительном развитии предмета, как они есть во всех отраслях знаний. Поскольку география включает в себя такой широкий спектр знаний, предмет был разделен на две основные области изучения.
Первая из них - это физическая география, которая связана с физической средой обитания ландшафтов, погодой и климатом, почвами, растениями и животными. Вторая - это география человека, которая связана с деятельностью человека на поверхности Земли. Во многих отношениях это ложное различие, поскольку деятельность человека происходит в физической среде, и физическая среда в значительной степени зависит от этой деятельности, но божество полезно, и в этой книге физическая среда будет рассматриваться только по отношению к человеку.
Географию человека можно изучать двумя основными способами. Во-первых, поверхность земли может быть изучена по частям. Это подход региональной географии, который направлен на понимание уникального характера территории, обусловленного взаимодействием человеческой деятельности и физической среды. Во-вторых, деятельность человека на поверхности Земли может быть изучена по частям. Это подход системной географии, который изолирует отдельные элементы, такие как сельское хозяйство, промышленность или транспорт, и направлен на понимание их пространственных моделей и процессов, которые их породили. Систематический подход в настоящее время гораздо важнее, хотя региональная география доминировала до 1950 года, а экономическая и социальная география является основным направлением исследований в области системной географии человека. Они сосредоточены на различных аспектах человеческой деятельности, но очень тесно взаимосвязаны.
Социальная география связана с человеком и образом его жизни: с географией населения и поселения; с формами и процессами социального взаимодействия в пространстве; с культурными установками, которые создают ландшафты и влияют на образ жизни. Экономическая география связана с тем, как человек зарабатывает на жизнь: как он использует ресурсы Земли, применяет свои технологии в сельском хозяйстве и промышленности и как он разрабатывает транспортные методы для переустройства пространства в свою пользу, сближая источники спроса и предложения.
Современные подходы к географии человека.
Хотя нелегко сказать, что такое география, в настоящее время существует два основных подхода к географии человека, которые влияют на вопросы, которые задают географы, и методы, которые они используют. География, во-первых, связана с изучением взаимоотношений человека с окружающей средой, в которой он живет, и, во-вторых, с изучением того, как человек использует и организует пространство. Их можно рассматривать как две системы или структуры, в которых все части взаимосвязаны друг с другом, образуя функционирующее целое. Изучая взаимоотношения человека с окружающей средой, географы занимаются выявлением и анализом формы и природы экологической системы, в которой человек взаимодействует с окружающей средой, находясь под ее влиянием и, в свою очередь, изменяя ее. Изучая использование и организацию пространства человеком, географы занимаются выявлением и анализом форм и природы пространственной системы, в которой человек взаимодействует с человеком через свою экономическую, социальную и политическую деятельность. Разумеется, эти две системы не являются независимыми друг от друга, а действуют, с одной стороны, для разделения мира на ряд различных отделов или регионов и, с другой стороны, для объединения этих регионов, особенно в рамках процессов, связанных с ресурсами.
Человек и окружающая среда.
Идея географии как исследования взаимоотношений человека с окружающей средой имеет давнюю историю и привела к длительным дебатам о положении человека по отношению к природе: во-первых, является ли человек частью природы или нет; во-вторых, в какой степени человек подвержен воздействию окружающей среды. С классических времен доминировала идея о том, что человек является продуктом окружающей среды, а в XIX веке дарвиновская работа в области биологических наук, показавшая, что жизнь развивалась под действием селективных сил природы, как представляется, научно подтвердила положение человека как существа, адаптированного к его среде обитания. В то же время работа в области социальных наук выявила закономерности в поведении людей, например, что на показатели браков в Англии влияет цена кукурузы, и был сделан вывод, что человек не свободен, а подчиняется законам природы и экономики.
В результате многие географы сосредоточились на изучении влияния физической среды на человека, в которой человек воспринимался как пассивное существо, сформированное природными силами, а задача географов состояла в определении и формулировании научных законов, регулирующих отношения. Этот подход известен как детерминизм или экологичность, и простые причинно-следственные законы, которые могут быть сформулированы следующим образом: если условия a и b существуют, то условие c будет последствием", - были сформулированы для объяснения распределения и деятельности человека. Так, по мнению Э.К. Семпл, где "жаркий влажный экваториальный климат способствует росту крупных лесов, в которых обитает обильная дичь и приносит обильные плоды, продлевает охотничий этап развития и тормозит продвижение к земледелию". Однако детерминизм подвергался критике по двум основным причинам.
Во-первых, очевидно, что похожие физические условия не дают одинаковых результатов, и средиземноморские цивилизации Греции и Рима развиваются по-другому. климатические условия в Австралии, Южной Африке, Чили или Калифорнии. Кроме того, человек может одинаково реагировать на различные условия окружающей среды; и в разных районах Северной Америки наблюдается сходство с точки зрения возможностей европейского расселения. Во-вторых, хотя окружающая среда влияет на человека, человек также влияет на окружающую среду, и причинно-следственная связь детерминизма слишком проста, чтобы объяснить это. В результате идея о том, что человек контролируется природой, была отвергнута, и другие географы подчеркивали тот факт, что человек свободен в выборе.
Тем не менее, этот выбор должен быть сделан в пределах, установленных природой, хотя эти пределы достаточно широки, чтобы дать человеку много возможностей. Такой подход, при котором упор делается на человека, а не на природу, и в котором человек рассматривается как активная сила, а не пассивное существо, известен как возможность. В действительности, разумеется, баланс между свободой человека и природным контролем меняется от места к месту и время от времени, и крайности возможностей и детерминизма должны быть заменены скользящей шкалой, в которой человек и природа действуют и взаимодействуют друг с другом в очень сложной системе.
Реакцию человека на окружающую среду и его действия по отношению к ней можно рассматривать как модель или систему взаимодействия, и одной из задач географа является определение ее основных составляющих и измерение их относительной важности.
