За несколько лет жизни в Индии я много чего повидала и думала, что меня удивить невозможно. Однако, эта страна всегда найдет способ добавить специй в монотонные будни.
Итак, ничего не предвещало сюрприза. Еду я себе тихонько в такси, подвываю под звуки индийских песен, которые громко любят слушать водители. Когда вдруг, мы застряли в пробке. Обычное дело – корова перегородила дорогу, все ей сигналят, а она молча себе лежит и плевать на всех хотела. Ну, я не тороплюсь, терпеливо жду, когда эту священную буренку ее почитатели выманят с дороги хлебными лепешками (чапати).
И тут кто-то начинает стучать в окна машины. Я поворачиваю голову и глазам своим не верю. Передо мной стоит то ли баба, то ли мужик. Значит, описываю подробно. Волосы длинные, аккуратно уложены и украшены веточками жасминовых цветочков. Макияж – ну просто Зита и Гита: глаза подведены кажаловым карандашом, губы накрашены вишневой помадой, румяна, тон. Одежда тоже элегантная – традиционное сари с золотой коротенькой блузкой и такого же цвета юбкой. Только вот плечи у этого существа совсем не женские. С такими плечами можно в грузчики смело, а то и в бокс. Опять же, кадык имеется. И вот, стучит это чудо к нам в машину, машет руками, делает непонятные хлопки. Водитель лениво потянулся за кошельком и дал этому трансвеститу, андрогену, гею, ну уж не знаю, как его еще назвать, денег. Баба-мужик радостно взял рупии и направился к другой машине. Этот же трюк он проделал на моих глазах и с третьим водителем.
Я начала расспрашивать водителя, мол, что это все значит? Водитель пояснил, что эти люди принадлежат к древней касте шимеил. То есть, мужчины, которые переодеваются в женщин. Они также называются хиджры, третий пол. Большинство из них кастрированные евнухи, гомосексуалисты, трансвеститы, некоторые и впрямь гермафродиты. Местные жители таких опасаются, думают, что они владеют какой-то черной магией. На этом шимеил умело зарабатывают. Они ходят по дороге, выпрашивают деньги у водителей. Если им не заплатить, то они начинают делать вид, что колдуют и насылают неприятности на автомобиль. Например, аварию какую-нибудь. Они хлопают руками, и делают разные запугивающие движения. Никому такое пожелание не понравится. Поэтому суеверные водители исправно платят дань уже много лет.
В Индии верят, что хиджры могут принести удачу. Они умеют не только проклинать, но и дарить благословение. Поэтому их часто приглашают на различные семейные праздники.
Это ж надо было додуматься до такого! Как говорится, все гениальное – просто.