“Намыть золото просто”, - думал я. - “Берешь большую железную тарелку, насыпаешь груду песка и крутишь себе по часовой стрелке, обычный песок вылетает за борт, а золотые камешки остаются. PROFIT!”
Но на деле оказалось все непросто.
Реку Лемменйоки знают, наверное, почти все жители Лапландии, поскольку именно там в середине XX века три местных жителя нашли золото.
- Конечно, здесь золота не так много, как где-нибудь на Колыме или на Аляске. За всю историю раскопок самый крупный самородок был около 250 грамм - рассказывал Тимо, владелец кемпинга, в котором я остановился.
Но все же жители Финляндии честно гордятся этой “золотой рекой”. И каждый год летом здесь проводят соревнования по намывке золота.
- Будешь участвовать? - резко спросил Тимо.
- Конечно, да - охотно ответил я.
Желание поучаствовать в таком деле было у меня просто жгучим, когда еще мне предстоит такое?
Золотоискатели-любители всех возрастов собираются на берегу реки. Им дают ведро с золотоносным песком. Специальную тарелку-сковороду большинство принесли собой, ведь это самый главный инструмент, и он должен быть максимально удобен для рук.
Запускают первую партию. Это дети, и им помогают взрослые. И вот уже первые победители.
Я пристально всматриваюсь, как именно они это делают. Одно дело читать об этом у Джека Лондона, другое - воочию наблюдать. Попутно еще и фотографирую все это.
И вот на финском языке называют мою фамилию. Беру тарелку, ведро, захожу по колено в воду, кладу песок в тарелку, кручу и НИЧЕГО.
Ладно - думаю я - вероятность с первого раза и так мала, переживать не стоит.
Вторая попытка — ничего. Третья — ничего. Черт, как они это делают? Смотрю на соседа, а он уже достает маленькие песчинки золота и аккуратно кладет в пробирку. В итоге оказалось все гораздо сложнее, чем думал.
Я найду сегодня золото, сколько бы времени мне это не стоило - говорил про себя все чаще.
После соревнования я и такой же безумный от золота старик остались мочить ноги в поисках «драгоценностей». Мы общались только жестами, поскольку он не знал английский, а я практически не знал финского. Теперь уже более доходчиво я стал понимать, как тут все на самом деле устроено. Это оказался очень тонкий процесс, где требуется опыт, чтобы делать все на автомате.
Только с 6-7 попыток, когда уже немного устал, заметил еле-еле поблескивание.
— Kulta? (золото по фински) — спрашиваю я старика
— Kulta — отвечает он, и улыбаясь в полный рот и пожимает мне руку.