“Carnival of Souls” (Карнавал душ) (1962). В результате импровизированной гонки между двумя машинами, в одной из которых сидели два парня, решившие познакомиться таким странным образом с девушками, чей автомобиль остановился вровень с ними на перекрестке, погибают два человека. Это спутницы милой и молодой Мэри Хенри, которая чудом сама выбралась из воды – а именно в реку с моста слетела их машина. Поиски остальных длились несколько часов, но полицейские так и не смогли никого найти. Ни «железного коня», ни его пленниц. Что до Мэри, то ей посчастливилось забыть – в результате кратковременной амнезии – обо всех подробностях аварии, более того, остаться без единой царапины.
Буквально через несколько дней после этого жуткого инцидента она отправляется в Юту, где Мэри только что предложили место органистки в одной из церквей Солт Лейк Сити. Дорога в другой штат оказался не только долгой, но и слегка жутковатой. Сначала сошло с ума радио. На любой частоте раздавалась только мрачная органная музыка. Потом в пассажирском окне вместо отражения самой мисс Хенри появилось призрачное лицо мужчины, будто не желающего упокоиться мертвеца – так он выглядел. И следом – тут же – этот человек возник прямо посреди дороги, из-за чего чуть не случилась еще одна авария, в которой могла бы погибнуть уже и сама Мэри. Но достаточно видений. Они закончились, и девушка наконец добралась до гостиницы, где ее уже давно ждал очаровательный уютный номер по соседству с комнатой складского рабочего Линдена, единственного постояльца. Мэри благополучно устраивается на работу, но не проходит и дня, как страшные видения начинают терзать ее снова…
Тот же мужчина-мертвец, что встретился ей на дороге – она видит его и в отеле, прямо под лестницей. Отправившись в выходной на шопинг, мисс Хенри примеряет несколько платьев и уже готова купить одно из них, но… все начинает плыть перед глазами еще в примерочной, а когда она оттуда выходит, создается впечатление, что Мэри превратилась в привидение. Ее никто не замечает, никто не видит – а она, в свою очередь, никого не слышит. И еще это здание. Огромный комплекс зданий на берегу обмелевшего озера. Когда-то там была купальня, следом – танцевальный клуб, потом – место для проведения карнавалов. Теперь оно заброшено, огорожено забором. И Мэри влечет туда словно магнитом. Может быть, не просто так?
«Карнавал душ» - еще один «маленький культ» и «классика низкобюджетных фильмов», поэтому позвольте мне небольшую вольность; я буду сравнивать его с одной-единственной лентой, той самой, что мне довелось увидеть за день до «Карнавала». Это история о «Джессике», которую «решили напугать до смерти». Какая же колоссальная разница! Вроде бы и то, и то – от малоизвестных авторов, с актерами и актрисами отнюдь не класса «А», вроде бы и то, и то – о безумии и призраках, вроде бы и то, и то полагается на атмосферу, а вовсе не кровавости или эффектных монстров. Но если «Джессика» оказалась едва ли вменяемым «пшиком» с безобразной актерской игрой и написанным на коленке сценарием без нормального начала и нормального конца, то в «Карнавале душ» все по-другому. Эта история затягивает сразу же. И не отпускает даже после появления на экране финальных титров.
Атмосфера великолепна – руки покрываются гусиной кожей не просто так. И не единожды. И не дважды. И не трижды. Насколько хорош закрытый развлекательный комплекс! Настоящая фабрика страха! Спецэффектов нет, грима на лицах тех, кто должен пугать – минимум, но они пугают. Кэндис Хиллигосс – исполнительница главной роли – не только красива, но и в отличие от Зоры Ламперт, умеет играть. И музыка! МУЗЫКА! Немалая часть саундтрэка основана на органных переливах, и это вовсе не Бах, а нечто куда более дьявольское. Что до самой загадки и развязки, то сейчас они могут показаться избитыми. Но это сейчас. Когда вы видели с десяток хорроров, чьи авторы вдохновлялись именно «Карнавалом душ». А он был одним из первых. И до сих пор остается таковым. Культ по праву.
9/10