"11 июля 1906 года на лесном озере Бигмуз в округе Херкимер произошло убийство. Убита 20 летняя служащая Кортландской фабрики Грэйс Браун. Она была оглушена теннисной ракеткой и выброшена за борт. Убийца двадцатитрехлетний служащий и племянник хозяина фабрики Честер Джиллет. По приговору суда он ожидает казни на электрическом стуле." Я думаю, именно такими заголовками пестрили американские газеты осенью 1906 года.
Примечательно, что роман, освещающий это преступление, Теодор Драйзер опубликует только почти через 20 лет. Роман "Американская трагедия" вышел в свет в 1925 году. Невольно задумываешься, вынашивал ли писатель сюжет романа в своей голове все эти годы или наткнулся на газетную вырезку.
Итак, роман основан на реальных событиях. Автор подробно описал происходящее, и даже полностью процитировал письмо реальной жертвы. Критики сетовали, что у писателя нет своего стиля, дескать он подробно цитирует газеты, судебные документы и прочую информацию. Сам же он считает себя натуралистом, реалистом. Его произведения изобилуют подробным описанием происходящего, иногда, на мой взгляд, излишним. Но он же американец, у них даже дорожные знаки дублируются словами. Хотя на самом деле, я думаю это форма убеждения читателя. Он подобно юристу приводит исчерпывающие аргументы в пользу личного мнения автора о характере героев своих произведений. Он нахваливал финансиста Каупервуда, приводя доводы о его исключительном коммерческом чутье, и подробно объясняя нам почему он такой уникальный. Также и в романе Американская трагедия автор подробным образом описывает, события, происходящие с главным героем, его личностное развитие и формирование характера под влиянием окружающей его среды. Поэтому развязка не шокирует читателя.
Несмотря на то, что роман основан на реальных событиях автор раскрывает истинные причины трагедии, которые возможно не связаны с образом реального убийцы и его деяния. Настоящая трагедия – это нравственная ограниченность. Она имеет массовый характер. Герои книги считают себя нравственными людьми, однако, ограничиваются ей только в пределах собственных эгоистических и честолюбивых интересов. Эгоизм и честолюбие оправдывают, по их мнению, совершенные деяния.
Чета Гриффитс, выбрав стезю добродетели в армии спасения обрекли своих детей на унижение и привили им двуличные черты характера. С одной стороны дети должны беспрекословно исполнять волю родителей и участвовать в таком непопулярном, для них деле, с другой стороны на их мировоззрение влияет окружающий мир: школа, компания соседских ребят, которые с издёвкой посмеиваются над бедолагами. Эти обстоятельства привели к тому, что старшие дети, почувствовав самостоятельность поспешили сменить занятие на более престижное и покинуть отчий дом.
Праздная и красивая жизнь, высшее общество, такие мечты рисовал себе герой романа. Устроившись работать в гостиницу, он смог более подробнее визуализировать все то, о чем мечтал. Получая лёгкие деньги из чаевых, он устраивал кратковременные экскурсии в тот желаемый образ жизни. Роскошные ужины в ресторанах на последние деньги, прогулки на автомобиле в компании таких же кутил портье и пустых, алчных дам второго сорта. Все это приносило ему мнимое чувство принадлежности к классу, до которого он явно не дотягивал.
Несчастный случай со сбитой девочкой, временно отрезвил его затуманенные сознание. Убежав из города, по вымышленным именем он берется за любую низкооплачиваемую работу. В этот период чувство раскаяния и стыда сближает его с матерью. В своих письмах он просит прощения за все содеянное и находит успокоение в ее нежных ответных словах.
Но люди не меняются, получив от судьбы второй шанс на место под лучами высшего общества Клайд ставит на кон все то, что могло бы сделать его счастливым, не будь он так честолюбив. Он жертвует своей любовью к девушке, её жизнью и жизнью их не родившегося ребенка, ради привитых окружающим миром ценностей.
