Родина футбола подарила нам множество великолепных игроков, команд, матчей и тренеров. Но как всё начиналось? Какая команда не только первая стала чемпионом Англии, но и предложила своим игрокам профессиональные контракты? Знакомьтесь!
Престон Норт Энд (Престон, 1888-1889)
Сразу стоит сказать,что Английская Премьер-Лига (в текущем её варианте) существует с 1992 года. Но её первым чемпионом её предшественницы является именно "Престон".
Основанный в 1862 году как крикетный клуб, "неуязвимые"(одно из прозвищ команды) обзавелись футбольным отделением лишь через 16 лет. Первоначальные успехи тесно связаны с именем Уильяма Саделла, руководителя клуба. Он первый в мире начал платить своим игрокам зарплату, внеся неоценимый вклад в развитие профессионального футбола на британских островах.
Некоторое время "Престон" выглядел очень внушительно и даже устрашающе. Например, в 1888 году был установлен, как мне кажется, вечный рекорд - победа лилейно-белых в матче Кубка Англии со счетом 26:0! Клуб стал первым оформившим в Англии "золотой дубль", а в один из сезонов не потерпел ни одного поражения.
Однако, перстонская сказка длилась не долго - в середине 1890-ых Уильям Саделл был осужден по обвинению в махинациях. Начались проблемы с финансами, команду покинуло много ключевых игроков и клуб постепенно пошел ко дну.
Уже долгие годы "Престон" далек от Английской футбольной элиты, с начала 1960-ых команда ни разу не поднималась в Премьер-Лигу, играя на уровне "Чемпионшипа" и "Первой лиги" (вторая и третья по силе лиги в Англии). С ней так или иначе связано много известных(и даже культовых) футбольных личностей - Девид Бекхэм, Бобби Чарльтон, Томми Дохерти, Девид Мойес и т.д. Но ни один из них не смог вернуть команду на уровень "золотого дубля" в сезоне 1888-1889.
Как умирают футбольные клубы в России?