Кактус, (семейство кактусов), кактусы во множественном числе или кактусы , цветущие растения семейства порядка Кариофиллы с более чем 2000 видов и около 175 родов. Кактусы произрастают на большей части территории Северной и Южной Америки, от Британской Колумбии и Альберты на юг; самый южный предел их ареала простирается далеко в Чили и Аргентину.
Мексика имеет наибольшее количество и разнообразие видов. Единственные кактусы, возможно, родом из Старого Света-это представители рода Rhipsalis, встречающиеся в Восточной Африке, Мадагаскаре и Шри-Ланке.
Хотя некоторые виды кактусов обитают в тропических или субтропических районах, большинство из них живут в засушливых районах и хорошо приспособлены к ним. Смотрите также список растений семейства кактусовые.
Физические особенности
Кактусы - это сочные многолетние растения. Кактусы обычно имеют толстые травянистые или древесные хлорофилл-содержащие стебли. Кактусы можно отличить от других суккулентных растений по наличию ареолов, небольших подушковидных структур с трихомами (растительные волоски) и, почти у всех видов, шипов или колючей щетины (глохиды).
Ареолы - это модифицированные ветви, из которых могут расти цветы, другие ветви и листья (когда они присутствуют).
У большинства видов листья отсутствуют, сильно редуцированы или модифицированы в виде шипов, что сводит к минимуму площадь поверхности, с которой может быть потеряна вода, а стебель взял на себя фотосинтетические функции растения.
Только тропические роды Pereskiaи Pereskopsis , обе лозы , имеют обычные на вид функциональные листья, в то время как листья Андской Maihuenia округлены, а не сплющены.Корневые системы обычно тонкие, волокнистые и неглубокие, широко расположенные для поглощения поверхностной влаги.
Кактусы сильно различаются по размеру и общему виду, от бутоно-подобного пейота (Lophophora) и низких кустов колючей груши (Opuntia) и ежа (Echinocereus) до вертикальных колонн бочковых кактусов ( Ferocactus и Echinocactus ) и внушительного сагуаро (Carnegiea gigantea).
Большинство кактусов растут в земле, но несколько тропических видов-в том числе листовой кактус (Epiphyllum), рипсалис и Шлумбергера - являются эпифитами они растут на других растениях; другие живут на твердых субстратах, таких как скалы, в то время как третьи забираются высоко на деревья. Эпифитные виды, как правило, имеют тонкие, почти листовидные уплощенные стебли.
Внешний вид растения изменяется также в зависимости от того, является ли поверхность стебля гладкой или украшенной выступающими бугорками, гребнями или бороздками.
Основным методом размножения являются семена . Цветы, часто крупные и красочные, обычно одиночные. Все роды имеют цветочную трубку, часто со множеством лепестковидных структур, и другие менее красочные и почти листовидные структуры; трубка растет над однокамерным завязью. Стиль, увенчанный многими пыльце-приемными рыльцами, также возникает из верхней части яичника.
Плод обычно является ягодой и содержит много семян. Вскоре после опыления, которое может быть произведено ветром, птицами, насекомыми или летучими мышами , вся цветочная трубка отделяется от верхней части яичника, оставляя заметный шрам.
Некоторые кактусы развивают саженцы на уровне земли, которые, как смещения, воспроизводят вид вегетативно. Многие другие могут размножаться путем фрагментации, в результате чего сегменты, отколотые от основного растения, легко укореняются, образуя клональные особи. Ткани кактусов широко совместимы, так что терминальные части одного вида могут быть привиты поверх другого.
Внутренняя структура стеблей кактусов соответствует рисунку широколиственных покрытосеменных растений; присутствует камбиевый слой делящихся клеток, расположенный между древесными внутренними тканями и теми, что находятся вблизи внешней стороны стебля.
Основная часть ствола, однако, состоит из тонкостенных клеток-накопителей, которые содержат слизистые вещества, препятствующие потере влаги. Стебель кактуса является главным органом для производства и хранения пищевых продуктов.
Где используются кактусы?
Кактусы широко культивируются в качестве декоративных растений. Кроме того, различные виды, особенно колючие груши и Холья (Opuntiaи Cylindopuntia, соответственно), культивируются в качестве пищи. В Южной Америке виды Opuntia, Cereus и другие используются в качестве живых изгородей, а древесина из столбчатых кактусов используется в качестве топлива в некоторых пустынных регионах.
Во время засухи колючки удаляют из кактусов, таких как мандакару ( Cereus jamacaru), чтобы использовать их в качестве корма для скота. Пейот, от Lophophora williamsii, был использован торжественно с доколумбовых времен для своего галлюциногенного свойства, а также многие виды кактусов имеют местное значение в традиционной медицине.