Одной из самых печальных историй в Российской империи я считаю историю императора Ивана VI и его родных. Они были в заключении практически всю жизнь. А некоторые из рода Ульрихов остались узниками навечно...
Иван VI был сыном Антона Ульриха и Анны Леопольдовны, которая являлась племянницей императрицы Анны Иоанновны - у нее не было детей, поэтому после смерти императрицы на Российский престол взошел Иван, будучи еще во младенчестве. Регентом при нем стал Бирон (приближенный фаворит Анны Иоанновны).
Однако, переворот под предводительством фельдмаршала Миниха "убрал" с престола Бирона и провозгласил Анну Леопольдовну регентом маленького императора. К слову, Анна была очень слаба в политике и делах государства, управлять она была неспособна, поэтому власть переходила то к одному аристократу, то к другому.
Спустя год правления Иоанна Антоновича, дочь Петра I - Елизавета Петровна совершила еще один дворцовый переворот и захватила власть. Ульрихи оказались в западне и были заточены в крепость в Холмогорах. Ивана же, через некоторое время, отправили из Холмогор в Шлиссельбургскую крепость.
Стоит отметить, что прежде, чем отправить узников в Холмогоры их перемещали по разным городам, где они потеряли много здоровья, и в Холмогоры прибыли уже в крайне тяжелом положении.
Участь маленького Ивана Антоновича была очень страшной: содержали его в жестокости, поскольку он являлся прямым наследником Романовых. Елизавета панически боялась потерять власть, боялась новых переворотов и того, что кто-то может воспользоваться Иваном в целях захвата престола. Именно по этой причине ребенку не разрешалось общаться ни с одним живым человеком, даже со служителями крепости. Он находился в полной изоляции от внешнего мира. Правда, первое время с ребенком находилась придворная дама его матери, которой не разрешалось произнести и слова.
Позже над молодым бывшим императором сжалились, ему разрешили вести переписку с отцом - Антоном Ульрихом. Это было еще в Холмогорах. А когда Иван попал в крепость в Шлиссельбурге, его положение ухудшилось - его имя было запрещено употреблять кем-либо. Монеты с его изображением отправлялись на переплавку, а потом держание их вообще стало считаться государственным преступлением. Портреты молодого императора и его родителей уничтожались.
Стражники, дежурившие у камеры бедного Иоанна, относились к нему, как к преступнику: издевались и били. Пленник стал безумным, отсталым в развитии.
В это время в Холмогорах его близкие тоже страдали. Мучительной была неизведанность для родителей - где их сын, что с ним. Анна Леопольдовна в ссылках и заключении не раз была беременна. У них родилось четверо детей - Екатерина, Елизавета, Петр и Алексей. После рождения последнего ребенка Анна умерла от послеродового сепсиса. Ей было 28 лет. Антон Браунгшвейгский остался с детьми один.
Они жили за высокими крепостными стенами в двух комнатах: в одной - мужчины, в другой - женщины. Мебель была старой, питание узников практически никакое. Болезни, голод. Вот какой была жизнь этих несчастных. Антон Ульрих постоянно писал Елизавете Петровне письма и просил милости, унижая себя, практически признавая себя грязью. Ни на одно письмо Елизавета I не ответила.
Когда на престол взошла Екатерина II, совершив еще один дворцовый переворот, власть смягчилась к Брауншвейгскому семейству. Екатерина предложила Антону вернуться на родину. Но без детей. Он отказался. Под конец жизни он ослеп и умер в 1744 году.
Иоанн Антонович, по приказу Екатерины Великой, должен был быть умерщвлен при попытке освобождения. И в 1764 году подпоручик Мирович, несший службу в Шлиссельбургской крепости, совершил попытку освободить бывшего императора. Остальные солдаты гарнизона закололи пленника, как и приказывала действующая императрица. Сам Мирович после этого был обезглавлен.
Такая страшная жизнь и смерть была уготована совершенно невинному человеку.
Остальные дети Антона Ульриха и Анны Леопольдовны, уже в зрелом возрасте (около 40 лет) были отпущены из заточения по ходатайству Юлианы Марии, их родной тетки по отцу. Их поселили в Дании и выделили пенсию в 8 тысяч рублей в год для каждого. Но и на родине отца они были несчастными, поскольку никакого языка, кроме русского они не знали, да и тот плохо. Страна эта была им чужда, они страдали, а Юлиана Мария ни разу даже не навестила своих племянников.
Они умирали один за другим. Дольше всех прожила Екатерина Антоновна, которая умерла в возрасте 65 лет. И всю жизнь в Дании она мучилась от болезней, впоследствии от одиночества, от плохого отношения прислуги, которая даже воровала у несчастной женщины. В 1808 году она написала письмо императору Александру I, умоляя вернуть ее в Россию, в свой дом в Холмогорах: "Я плачу каждый день и не знаю, за что меня послал сюда Бог и почему я так долго живу на свете. Я каждый день вспоминаю Холмогоры, потому что там для меня был рай, а здесь - ад". Но письмо так и осталось без ответа.
Так закончилась жизнь этих бедных узников судьбы, которая так и не сжалилась над ними. Без вины виноватые люди, которые, я думаю, даже и не надеялись на прощение своих несуществующих грехов.
