Первая часть - Нахлынувшая депрессия
Предыдущая часть - Ночной отъезд
На следующее утро Альдо сел за свой стол, чтобы написать письмо графине с просьбой о встрече. Решив не пользоваться бланком отеля, на одной из визиток он черкнул несколько любезных слов к г-же фон Адлерштейн с просьбой о встрече "по очень важному вопросу". Затем он опечатал конверт, надел плащ и перчатки, и отправился обратно к дворцу на Гимельфортгассе с твердым решением не покидать пост, пока перед ним не откроются ворота.
Когда это наконец случилось, князь встал лицом к лицу с человеком, которого он уже встречал накануне. Он также узнал его, но, похоже, не обрадовался этому.
- Ваше Превосходительство, вы что-то забыли? – спросил человек, сморщив лоб.
- Что бы я забыл? - ответил Морозини с превосходством, потому что не любил наглых слуг. -Я не помню, чтобы я входил в этот дом.
- Я высказался неверно и прошу Ваше Превосходительство простить меня. Я хотел спросить: вы забыли мне что-то сказать?
- Вовсе нет. Я говорил, что подготовлю сообщение: вот оно.
- Я помню. Но разве посыльный из отеля "Сахер" не должен был принести его?
- Может быть, но я решил принести его сам. Для тебя это имеет значение? Пожалуйста, убедись, что доставишь письмо графини фон Адлерштейн как можно скорее!
- Как только графиня вернётся, я передам её ей как можно скорее.
- Когда она вернется? Это очень срочный вопрос.
- Простите, но это сообщение должно подождать ее.
- Ты не мог бы послать ей это письмо?
- Если Ваше Превосходительство торопится, лучше оставить его здесь: это не должно занять много времени…
Морозини, увидев, что напыщенный человек насмехается над ним, почувствовал, как в нем поднялся гнев. Ему не только не позволили войти внутрь, но и пришлось пережить этот нелепый разговор. Резким жестом он вырвал конверт из рук цербера и положил его обратно в карман.
- Хватит! Твоя добрая воля настолько трогательна, что я не хочу злоупотреблять ею!
Удивленный неожиданной резкостью принца, дворецкий отшатнулся так далеко, что Морозини смог заглянуть в глубину двора. Там стояла маленькая красная машина с черными кожаными сиденьями, похожими на машину Видаль-Пелликорна. Желая присмотреться к ней поближе, князь попытался обойти охрану, но не удалось.
- Эй! Куда ты торопишься?
- Чья это машина? Не графиня, не так ли?
Он не мог представить себе старушку в машине, комфорт которой был, давайте посмотрим правде в глаза, не самый высокий.
- А почему нет? Пожалуйста, уходите, или мне придётся позвать на помощь! Вам нечего искать здесь!
Морозини, несмотря на свой гнев, заметил, что все знаки уважения исчезли из речи "швейцара". Так что он не настаивал. Было бы неразумно вызывать скандал из-за такой мелочи. Ведь не только Адальберт имел маленькую красную машину с черными сиденьями.
- Ты прав, - вздохнул он. - Простите, сэр, но мне показалось, что я видел машину друга....
Морозини перестал настаивать, благодаря чему человек с облегчением закрыл ворота.
Принц был убежден, что видел машину Адальберта. Тем более что его фотографическая память внезапно раскрыла ему одну деталь: первые две цифры регистрационного номера - остальные были спрятаны за ведром воды, с которым слуга мыл автомобиль - четыре и один. Номер Адальберта 4173 Ф...
Он колебался между желанием разбить лагерь перед таинственным домом и необходимостью ужина - утром Морозини выпил только чашку кофе - и задавался вопросом, что выбрать. Голод и разум возобладали. Принц намеревался вернуться сюда позже, но в маскировке.
В любом случае, ему пришла в голову одна мысль.
Он направился на Картнерштрассе, затем на Планкен-газ и добрался до Кольмаркта, не увидев молодого, хорошо одетого блондина, который следил за ним. Незнакомец поспешно сложил "Венский Таглатт", который он усердно изучал возле Адлерштайнского дворца, и последовал за принцем, держась на приличном расстоянии.
Вскоре они прибыли в Демель, последнее кафе в Вене, признанное последним кафе античного режима - фабрика, основанная в 1786 году, и в то же время известная кондитерская. До падения империи Демель был успешным поставщиком.
Вход, расположенный в двух шагах от Хофбурга, был незаметен. Двустворчатые двери и последующие вращающиеся стеклянные двери привели в Dame Tartine, просторную L-образную комнату с гигантским буфетом из красного дерева, где были сложены знаменитые торты и холодные закуски: гусиные печени, воловент, говядина в торте, ауспики и всевозможные сандвичи для удовлетворения самых насыщенных вкусов. Вторая рукавная часть "L" была разделена на две комнаты со столами с мраморными столешницами. Старый мраморный пол, антикварные зеркала и канделябры дополняли приятный декор.
Морозини, сделав выбор за буфетом (он взял порцию лосося в зеленом соусе, говядину в тесте и несколько кексов), передал заказ одной из официанток в черно-белом костюме, выбрал столик в углу и достал газету, натянутую на плетеную рамку. Но он не читал, предпочитал впитывать атмосферу места, что всегда казалось ему довольно смешным. Зал стал полон завсегдатаев, приветствуя друг друга, они любили использовать бесконечные титулы, столь любимые австрийцами, которые всегда основывались на герре Докторе, даже если человек не был врачом, как герр режиссер или герр профессор.
Блондин, сидящий за столом напротив него, смотрел на него настолько настойчиво, что этого нельзя было не заметить.
Расстроенный, но не ищущий ссоры с незнакомцем, прическа которого напоминала сумасшедшую солому, Морозини прятался за газетой, ожидая заказа, который вскоре появился на его столе. Он начал есть. Незнакомец сделал то же самое, сосредоточившись на вареной пасте, штруделе и взбитых сливках, которые он ел по-настоящему олимпийскими темпами. Благодаря этому, когда Альдо только начал, незнакомец уже вытирал рот после того, как еда закончилась.
После третьей чашки кофе лицо незнакомца заметно покраснело, а брови сдвинулись так, что, казалось, слились воедино.. Вдруг он встал, пригладил блондинистые волосы, надев на них зеленую шляпу с пером, И двинулся прямо в сторону Морозини.
- Дорогой сэр, - начал он, - Оставьте ее в покое!
Альдо поднял свой удивленный взгляд на чужака.
- Уважаемый господин, - ответил он с доброй улыбкой, - я не имею чести вас знать, и если вы будете использовать загадки, нам будет трудно общаться. О ком мы говорим?
- Вы прекрасно знаете, и если вы порядочный человек, вы догадаетесь, что я не могу упомянуть это имя в кафе, даже если оно так уважаемо!
- Вы так нежны, но не могли бы вы рассказать мне об этом снаружи? Но сначала, могу я доесть десерт и выпить чашечку кофе?
- Я не собираюсь ждать! Но я дам тебе хороший совет: прекрати шпионить вокруг! Интерес к дворцу должен помочь тебе понять, что я имею в виду. Официант, рассчитай!
И не давая Морозини времени на ответ, незнакомец в зеленой шляпе переместился к выходу, а затем исчез в вращающейся двери. Альдо догадался, что речь может идти только о девушке в черном, и незнакомец должен был знать, где она сейчас. Поэтому, не закончив порцию торта, он положил деньги на стол и бросился к выходу, преследуемый презрительным взглядом официантки - такое нервное поведение было немыслимо в этом месте.
Продолжение следует...