Присоединение Украины к России многие справедливо связывают с именем казака, полководца, гетмана Украины, руководителя казацкого восстания и освободительной войны украинского народа против польско-шляхетского гнета в 1648 - 1654 гг. Хмельницкого Богдана Михайловича (1595 - 1657 гг.). В 1648 г. во главе армии из запорожских казаков участвовал в походе на территорию Западной Украины, где взял несколько крупных городов: Корсунь, Пилявцы, Львов и в нескольких сражениях одержал победу над войсками Речи Посполитой. В 1649 г. при осаде г. Збараж войска под его руководством вступили в сражение с армией под руководством короля Яна Казимира. В ходе сражения запорожские казаки были преданы татарами и Богдану Хмельницкому пришлось вступить в переговоры с польским королем. Ратовал за союз с российским государством: "Как не поделить Святую Троицу, так не поделить три славянских народа — Россию, Украину и Белоруссию. Это три родных брата, три родных сестры, нераздельных, как сама Святая Троиц