Программа оценки глобальной сейсмической опасности представляла собой многолетний проект, спонсором которого выступила Организация Объединенных Наций и в рамках которого была составлена первая согласованная карта сейсмических зон мира.
Этот проект был разработан для того, чтобы помочь странам подготовиться к будущим землетрясениям и принять меры по уменьшению потенциального ущерба и сокращению числа погибших.
Ученые разделили земной шар на 20 регионов сейсмической активности, провели исследования и изучили записи прошлых землетрясений.
Карта сейсмической опасности мира
В результате была составлена наиболее точная на сегодняшний день карта глобальной сейсмической активности.
Хотя осуществление этого проекта завершилось в 1999 году, накопленные им данные остаются доступными, включая карты наиболее активных сейсмоопасных зон мира.
Северная Америка
В Северной Америке существует несколько крупных сейсмических зон.
Одна из самых примечательных находится на центральном побережье Аляски, простирающемся на север до Анкориджа и Фэрбенкса.
В 1964 году произошло одно из самых мощных землетрясений в современной истории, силой 9,2 балла по шкале Рихтера, обрушившееся в залив Принца Уильяма Саунда на Аляске.
Другая зона активности простирается вдоль побережья от Британской Колумбии до полуострова Баха-Калифорния, где Тихоокеанская плита встречается с Североамериканской плитой.
Центральная долина Калифорнии, район залива Сан-Франциско и большая часть Южной Калифорнии пересекаются с активными линиями разлома, которые породили несколько заметных землетрясений, включая землетрясение силой 7,7 баллов, которое произошло в Сан-Франциско в 1906 году.
В Мексике зона активных землетрясений следует за западным Серрасом на юг от Пуэрта-Вальярта до тихоокеанского побережья на границе Гватемалы.
Фактически, большая часть западного побережья Центральной Америки сейсмически активна.
Для сравнения, восточная окраина Северной Америки спокойна, хотя в Канаде есть небольшая зона активности у входа в реку Сент-Лоуренс.
Южная Америка
Наиболее активные сейсмические зоны Южной Америки простираются вдоль тихоокеанской границы континента.
Второй примечательный сейсмический регион расположен вдоль Карибского побережья Колумбии и Венесуэлы.
Активность здесь обусловлена столкновением нескольких континентальных плит с Южноамериканской плитой. Четыре из 10 сильнейших землетрясений, когда-либо зарегистрированных, произошли в Южной Америке.
Самое мощное землетрясение за всю историю человечества произошло в центральной части Чили в мае 1960 года, когда вблизи Сааведры произошло землетрясение магнитудой 9,5 баллов.
Более 2 миллионов человек остались без крова и почти 5000 погибли.
Полвека спустя, в 2010 году, около города Консепсьон, в районе 8,8 баллов ударила буря. Около 500 человек погибли и 800 000 остались без крова, а соседняя столица Чили Сантьяго получила серьезные повреждения.
Перу также приходится на долю трагедий, связанных с землетрясениями.
Азия
Азия - очаг сейсмической активности, особенно там, где Австралийская плита омывается индонезийским архипелагом, а также Япония, расположенная вдоль трех континентальных плит.
Землетрясений в Японии зарегистрировано больше, чем в любом другом месте на земле.
Страны Индонезии, Фиджи и Тонга также ежегодно переживают рекордное число землетрясений.
Когда в 2014 году землетрясение силой 9,1 балла произошло на западном побережье Суматры, оно вызвало крупнейшее цунами за всю историю человечества.
В результате наводнения погибло более 200 000 человек.
К другим крупным историческим землетрясениям относятся землетрясение на Камчатке в 1952 году силой 9,0 баллов и землетрясение силой 8,6 баллов, произошедшее в 1950 году в Тибете.
Ученые далеко, вплоть до Норвегии, зафиксировали отголоски этого землетрясение.
Центральная Азия является еще одной крупнейшей в мире сейсмической зоной.
Наибольшая активность наблюдается на обширной территории, простирающейся от восточных берегов Черного моря вниз через Иран и вдоль южных берегов Каспийского моря.
Европа
Северная Европа в основном свободна от крупных сейсмических зон, за исключением региона вокруг западной Исландии, известного также своей вулканической активностью.
Риск сейсмической активности возрастает по мере продвижения на юго-восток в направлении Турции и вдоль побережья Средиземноморья.
В обоих случаях землетрясения вызваны продвижением Африканской континентальной плиты вверх в Евразийскую плиту под Адриатическим морем.
Столица Португалии Лиссабон была практически нивелирована в 1755 году землетрясением магнитудой 8,7 баллов, одним из самых сильных когда-либо зарегистрированных землетрясений.
Центральная Италия и западная Турция также являются эпицентрами сейсмической активности.
Африка
В Африке гораздо меньше сейсмоопасных зон, чем на других континентах, и почти не наблюдается никакой активности на большей части Сахары и в центральной части континента.
Тем не менее, есть очаги активности. Одним из примечательных регионов является восточное побережье Средиземноморья, включая Ливан.
Там арабская плита сталкивается с Евразийской и Африканской плитами.
Еще одним активным регионом является регион вблизи Африканского Рога.
Одно из самых мощных землетрясений в истории Африки произошло в декабре 1910 года, когда землетрясение силой 7,8 баллов обрушилось на западную Танзанию.
Австралия и Новая Зеландия
Австралия и Новая Зеландия представляют собой исследование сейсмической контрастности. В то время как континент Австралии в целом подвержен риску землетрясений от низкого до умеренного уровня, его сосед по острову является одной из горячих точек землетрясения в мире.
Самое мощное землетрясение Новой Зеландии произошло в 1855 году и составило 8,2 балла по шкале Рихтера.
По словам историков, землетрясение привело к тому, что некоторые части ландшафта поднялись на 20 футов выше по высоте.
Антарктика
По сравнению с остальными шестью континентами Антарктида наименее активна в плане землетрясений.
Это объясняется тем, что лишь небольшая часть ее суши находится на пересечении континентальных плит или вблизи.
Исключение составляет регион вокруг Сьерра-дель-Фуэго в Южной Америке, где Антарктическая плита встречается с Шотландской плитой.
Крупнейшее землетрясение в Антарктиде силой 8,1 балла произошло в 1998 году на Баллендских островах, расположенных к югу от Новой Зеландии.
В целом же Антарктида сейсмически спокойна.
