Японские мечи поистине можно назвать легендой. Однако, его боевая мощь, воспетая в мифах, значительно преувеличена. Не стоит забывать, что под любым видом старинного холодного оружия подразумевается сочетание оружия с доспехом. Конечно, свое предназначение японские мечи оправдывали превосходно: запросто могли пробиться через ламеллярный доспех или недорогую кольчугу. А вот готическим доспехам европейских воинов этот меч явно уступал. Однако, благодаря его лёгкости и скорости, клинок запросто наносил точные удары.
Легенды о великолепном качестве тех самых самурайских мечей не являлись истиной. Родиной мирового кузнечного ремесла была отнюдь не Япония, а прекрасная в своей загадочности Индия, где качество клинков было на высоте. А вот кузнецы Страны восходящего солнца, пусть и владели небезызвестной техникой рафинированной стали, (которая была распространена также в Скандинавских странах, Германии и Персии) не могли похвастаться большими объемами нужного сырья. Спасли положение европейцы, когда завезли в Японию свою сталь. Именно тогда японские кузнецы взялись за изготовление клинков основательно. А это ведь было достаточно давно.
Стоит отметить, что характеристики орудия, которое понимается под традиционным японским мечом, значительно отличаются от меча в классическом его понимании. Внешне клинок больше походит на казачью шашку. О таком сходстве можно судить по небольшому изгибу, массивному обуху и односторонней заточке. Кроме того, схоже и боевое предназначение: намеренно отказавшись от защитной функции, мечу значительно увеличили наступательную. Литература ставит японский меч в один ряд с саблями. Что же касается самих жителей Японии, они относят к мечу любое холодное оружие, имеющее клинок. Такие детали, как изгиб, заточка или пропорции, в расчет не берутся. К примеру, в Европе, копье, имеющее большой ножевидный наконечник, относят к особому типу оружия (глефы, совни и др.). В Японии же, такое копье тоже отнесут к разновидностям меча.
Среди жителей других стран все самурайские клинки носят одно название – катаны. Это изначально неверно, пусть сами жители островного государства и имеют в своем языке подобное слово «катана», которое переводится как «меч», причем любой. Подобное значение совершенно не мешает японцам очень трепетно относится к видовым различиям самурайского оружия.
В Японии мечи появились позже, чем в Корее и Китае, откуда, скорее всего и попали в Страну восходящего солнца. Первоначальные мечи больше подходили под привычные характеристики: они были прямыми и острыми с обоих концов. Называлось такое оружие «цуруги», что в современном японском языке переводится как старый, устаревший меч. Мечи, созданные до 1596 г., называют другим термином – «кото». Смысл этого слова понимается примерно так «меч, выкованный в великие времена, когда умение хорошо ковать еще не исчезло». Полагают, что именно после этого года исчезло много секретов о навыках, которыми обладали старые мастера.
А вот известный на весь мир изгиб клинкам достался не сразу. Это произошло только с развитием технологий. Вся проблема заключалась в том, что такая кривизна меча была не врожденной. Кузнецы делают клинки прямыми, а изгиб получается только после особой обработки под нужными температурами. Если уж говорить простым языком, то кривизна клинка появилось в тот момент, когда кузнецы начали делать мечи многослойными и определили нужный режим закалки. Можно сказать, что две режущие кромки ушли в лета благодаря оружейникам.
Катана. Ее европейским аналогом можно назвать рапиру – орудие родовитых господ, не принимавших участие в войнах. Проще говоря – гражданские мечи, право на ношение которых было только у самураев. Лезвие катаны достигает 75 см, что в переводе на японскую меру равно примерно 2 сяку.
- Вакидзаси. Такое название носили короткие мечи или большие кинжалы, которые использовались в ограниченных пространствах. Иногда это оружие предназначалось только для левой руки. Такое оружие шло в пару к катане, при этом меч считался обязательным для уважающего себя самурая. Он носил оба меча таким образом, чтобы лезвие оказывалось вверху. Кроме прочего вакидзаси было единственным, что позволялось носить ремесленникам. В длину клинок был в два раза меньше, чем основное оружие. Самураю позволялось носить оба меча от разных мастеров, но предпочтительнее было выбирать одного кузнеца. Оружие, и вакидзаси, и катану их владелец затыкал за пояс так, чтобы сторонний человек не смог понять, какая общая у них длина.
- Тати. Так назывались большие мечи. По длине они были равны катане или немного превосходили ее. Орудие носили лезвием вниз, помещая на перевязь. Чтобы предотвратить повреждение ножен о доспех, на них имелась специальная оплетка. Проводя параллель с европейскими аналогами, клинок можно сравнить с военным мечем или саблей кочевников. Меч был создан именно для боевых целей и подходил больше коннице, чем пешему солдату. От катаны отличался большим изгибом. У тати есть и подвид – одати. Разница состояла лишь в длине клинка.
- Нодати или полевой меч. Это оружие отличается действительно большим размером и носили его исключительно за спиной, так как меч мог доходить до двух метров в длину. Такое оружие было очень популярно у пехоты и являлось аналогом такого же по виду европейского двуручного меча. Но в отличие от привычного оружия, японским клинком не прорубали пикинеров, воевали им только с конницей. Такой меч хорошо было использовать при первом натиске, но после, когда сражение входила в самый пик, нодати бросали – он совершенно не подходил для близкой атаки. Кроме прочего, полевой меч был дорогим удовольствием. Его считали исключительно оружием для подарка, так как его изготовление было сложным и долгим из-за размера. Именно поэтому кузнецы считали создание такого клинка демонстраций мастерства.
- Нагамаки. Это оружие довольно специфическое. Особенность его состоит в том, что клинок и рукоять у этого орудия одинакового размера. Его использовала только пехота, отражая атаки кавалеристов: оружие предназначалось для того, чтобы бить лошадей по ногам. В других видах битв оно не использовалось. Однако опытные бойцы также фехтовали мечом, используя в качестве копья. Конструкция орудия это позволяла.
- Гэндайто, другое название – гунн то – катана, изготовление которой производилось на заводе уже в XX столетии. Качество подобных изделий было низким, но оружие не являлось боевым и только показывало статус своего владельца. Обычно носили такой меч офицеры.
- Танто. Эти мечи короткие и прямые, сродни кинжалу. Обычно являлись парой к тати. Такие боевые ножи были удобны во время похода. Особенность этого клинка еще и в том, что именно он использовался при совершении ритуала сеппуку.
- Сикомидзуэ. Этот меч по виду напоминает катану, но по длине короче и без изгиба. В ножнах такое оружие напоминало трость, поэтому сикомидзуэ использовали в своем арсенале известные ниндзя. Меч знаменит тем, что его можно было легко замаскировать.
Стоит также сказать, что у жен самураев также были свои клинки, которые по виду копировали вакидзаси. У простолюдинок же не было права носить такой нож.
Ставьте лайк, если статья вам понравилась, и не забудьте подписаться на канал.
Вопросы по сотрудничеству: VK- https://vk.com/moi1992