В литературе постоянно сообщается о тревожной картине, касающейся мужчин и депрессии. Хотя у женщин диагностируется депрессия в 2-4 раза чаще, чем у мужчин, мужчины чаще умирают от суицида - самого страшного результата депрессии. Из десятков тысяч американцев, умерших в результате самоубийств в 2012 году, 78,3% составляли мужчины.
Авторы все чаще предполагают, что такое гендерное неравенство может существовать из-за альтернативных способов переживания и выражения депрессии, которые могут привести к неправильной диагностике расстройства у мужчин. Если мужчины испытывают или выражают депрессию качественно другими способами, современные методы диагностики могут оказаться неспособными точно отразить истинные показатели депрессии у мужчин.
Исследования соответствия нормам мужских ролей расширили наше понимание выражений депрессии среди них. Мужчины, одобряющие более строгое следование традиционным мужским нормам, могут "маскировать" депрессивные симптомы. Эта маскировка может проявляться в ряде экстернализированных поведений, которые обычно не оцениваются при диагностике депрессии. В частности, психологи определили 10 пунктов в рамках экстернализирующего фактора симптомов:
- "я кричал на людей или вещи";
- "я был настолько зол, что разбил или ударил что-то";
- "я не грущу, я злюсь";
- "я много пил";
- "я много употреблял наркотиков";
- "мне легче сосредоточиться на работе или учебе, чем на всей своей жизни";
- "алкоголь или наркотики помогли мне почувствовать себя лучше";
- "я постоянно испытываю давление";
- "мне пришлось решать свои проблемы самостоятельно";
- "мне нужно больше близости, чем обычно, чтобы чувствовать себя хорошо.”
Эмоциональное подавление также является общей чертой мужчин, находящихся в депрессии и строго соответствующих мужским нормам. Могут также существовать альтернативные объяснения и соображения относительно более низких показателей депрессии у мужчин. Мужчины могут неохотно сообщать о симптомах депрессии, если их причина связана с факторами, не зависящими от них (например, биологические или экологические события). Их можно социализировать, чтобы избежать появления "женских симптомов", и, как правило, симптомов депрессии у них меньше, чем у женщин.
В качестве альтернативы, традиционные диагностические критерии могут не выявить опыт мужчин с депрессией. Традиционные диагностические критерии, как указано в диагностическом и статистическом руководстве по психическим расстройствам, включают подавленное настроение, снижение интереса или удовольствия, значительную потерю или приращение веса, бессонницу или гиперсомнию, психомоторное возбуждение или замедление, усталость, чувство бесполезности или чрезмерной вины, снижение способности мыслить и периодические мысли о смерти.
После изучения гипотезы о несоответствии, психологи высказались за новый метод скрининга депрессии. Эти исследователи продемонстрировали, что сочетание альтернативных депрессивных симптомов мужского типа с традиционными критериями позволит устранить диспропорции между показателями депрессии у мужчин и женщин.
Этот вывод предполагает, что оценка депрессии с использованием гендерно-чувствительной шкалы, сочетающей традиционные симптомы с предлагаемыми экстернализирующими симптомами, приведет к тому, что мужчины и женщины будут соответствовать критериям в равной степени.
Другие исследования были направлены на дальнейшее изучение чувств, испытываемых мужчинами, которые проживают стрессовые жизненные ситуации. После межличностной или травматической потери многие мужчины погружаются в депрессивное состояние. Для защиты от боли потери мужчины разрабатывают прототип мужского персонажа бронирования, построенный в основном из норм о мужественности.
Принципиально важным в данном исследовании является определение того, как может выглядеть эта "бронирование характера" для мужчин после межличностной или травматической утраты. Если мужчины, одобряющие приверженность высоким мужским нормам, воспримут эту депрессию как включающую прототипные и экстернализирующие симптомы, описанные в литературе, это подтвердит теорию, согласно которой традиционно мужчины субъективно испытывают и выражают депрессию иначе.
Другими словами, предоставление мужчинам возможности сообщать о своем опыте, выходящем за рамки типичных диагностических критериев, могло бы пролить свет на более широкое понимание того, как выглядит депрессия для тех, кто остается за рамками нынешней клинической концепции.
Мужчины демонстрируют "мутную видимость" в своих разоблачениях эмоционального опыта, одновременно раскрывая информацию о жизненном событии и оценивая ее для сохранения мужских норм.
В целом, выводы ученых подтверждают мысль о наличии значительного и потенциально важного несоответствия между восприятием мужчинами депрессивного опыта и достижением порога для традиционной диагностики. Кроме того, мужчины, отличающиеся высоким уровнем соответствия мужским нормам, могут испытывать симптомы, которые отличаются как от общей популяции, так и от мужчин, менее соответствующих гегемонистским нормам.
В целом, мужчины представляют себе, что испытывают депрессию через многогранный и уникальный набор симптомов. Многие мужчины, вместо того, чтобы просто раскрывать себя или обратиться за помощью, могут просто не знать, что испытывают страдания, требующие лечения.