Большим уважением пользовался скульптор Фидий. Специально из Африки привозили слоновую кость, пластинками которой Фидий покрывал свои статуи. Такая статуя богини Афины из золота и слоновой кости стоит в главном храме афинского акрополя. Это шедевр! Такого нет нигде.
Фидия обвинили в краже золота, предназначенного для отделки статуи. Но умные друзья посоветовали ему сделать золотые статуи так, чтобы их легко можно было снять и взвесить. Когда это сделали, оказалось, что золото весило ровно 40 талантов ( один талант - мера веса около 30 кг), как и должно было быть. У Фидия был помощник - скульптор Полидект. Фидий любил его, ценил его мастерство и часто доверял ответственные работы. Фидий передавал ему тайны искусства, учил распознавать красоту мира и воплощать её в мраморе.
Мастером ГЕММ - прекрасных камней с резьбой был Орфагор. На маленьких камешках он искусно изображал богов и героев, зверей и птиц. Эти геммы охотно покупали афиняне для своих печатей или просто для украшения. Орфагора знали как ученика Фидия, и отблеск славы великого мастера падал и на его учеников.
Тогда говорили: "Художник должен видеть Афины - здесь многому можно научиться и многое понять". Люди в Афинах не переставали восхищаться статуями, украшающими центр города. Особенно нравилась бронзовая статуя атлета, метавшего диск. Ценители искусства замечали:
"Посмотрите, скульптор захватил единственный момент в метании диска, когда тело на мгновение застыло в неподвижности и всё же можно угадать движение, которое сейчас последует! Тело как живое. Взгляните, лицо атлета прекрасно, но никак не выражает напряжение тела. Передать выражение лица - задача необычайной трудности, никому это ещё не удавалось!"
В конце V века до нашей эры, когда происходит действие, лица статуй не отличались разнообразием в изображении чувств. Эта задача была решена только в IV веке до нашей эры и в последующие времена. К описываемому времени относятся лишь первые попытки в этом направлении.
Греческие художники достигли совершенства - в скульптуре, это точно! Статуи как живые люди. Они были первыми в мире достигшими такого уровня.
Беспощадное время уничтожило многие памятники древности. В XVII веке турки, владевшие Грецией, устроили в Парфеноне склад пороха, который взорвался, разрушив половину древнего храма. Замечательные статуи Парфенона выломал и увёз в Лондон английский посол в Турции лорд Эльджин. Но и поныне Парфенон вызывает изумление всех, кто видит это великолепное творение художников и зодчих Древней Греции.