В те времена, когда Восточная Сибирь была гигантским белым пятном на карте мира, крестьянину еще было куда податься — на освоение новых земель! Одним из таких крестьян и был, по-видимому, Семён Дежнёв. В 1630 году он поступил на службу казаком, служил в Тобольске, потом в Енисейске, затем в Якутском остроге.
20 июня 1648 года экспедиционная партия из 90 человек под командованием Семёна Дежнёва вышла на семи кочах из Нижнеколымска (Якутия) и отправилась по морю на восток. Где-то в проливе Лонга, который отделяет остров Врангеля от материковой части России и соединяет Восточно-Сибирское море с Чукотским, налетел шторм и разметал караван первопроходцев. Известно, что два коча разбились о льды. Часть тех, кто смог высадиться на берег, была убита коряками, остальные погибли от голода. Судьба еще двух кочей осталась неизвестной.
В пролив, отделяющий Азию от Америки, который теперь носит имя Беринга, вошли только три коча, в том числе коч Дежнёва. Впервые в истории – задолго до экспедиции Беринга — русским морякам удалось проплыть из Северного Ледовитого океана в Тихий. По сути дела, был открыт Северный морской путь, то есть доказано, что Азия с Америкой не соединяются и что можно добраться из Европы в Китай по северным морям.
Из доклада Дежнёва начальству: «...а тот Нос вышел в море гораздо далеко, а живут на нем люди чухчи добре много. Против того же Носу на островах живут люди, называют их зубатыми, потому что понимают они сквозь губу по два зуба немалых костяных...» Тут речь идет о мысе, который в наше время носит имя Дежнёва.
Для самого Дежнёва поход 1648 года едва не закончился гибелью: его коч потерпел крушение в районе Олюторского залива. Из 90 участников экспедиции осталось в живых 24. Они пошли по суше вдоль моря к устью Анадыри, и дошло только 12 из них.
Из воспоминаний Семёна Дежнёва: «А шел я, ..., с товарищи до Анандиры реки ровно десять недель, и пали на Анандырь реку вниз близко моря, и рыбы добыть не могли, лесу нет. Из голоду мы, бедные, врознь розбрелись. И вверх по Анандыре пошло двенатцать человек».
Географические открытия Дежнёва не получили признания при его жизни. Отчет об экспедиции, вероятно, так и остался в канцелярии Якутского воеводы. И только в 1898 году по предложению Русского Географического общества крайняя восточная точка Евразии была названа именем Дежнёва.
Почти век спустя после экспедиции Семёна Дежнёва пролив между Евразией и Америкой был повторно открыт Витусом Берингом, и с тех пор называется Беринговым.
Что гнало в неимоверно трудный и опасный путь таких отважных людей, как Семён Дежнёв? Конечно, не только страсть к путешествиям. Еще и служебный долг — сбор налогов пушниной с местных аборигенов. Стремление выслужиться перед начальством, перед царем, сделать карьеру. Желание заработать, разбогатеть. Но, как бы то ни было, то, что совершила экспедиция под руководством Семёна Дежнёва, иначе как подвигом не назовешь!
Подробно об Семёне Дежнёве и его знаменитой экспедиции читайте здесь: ПОДВИГ ДО ВОСТРЕБОВАНИЯ: ЧТО ОТКРЫЛ СЕМЁН ДЕЖНЁВ И ПОЧЕМУ ЕГО ОТКРЫТИЕ НЕ ЗАМЕЧАЛИ ПОЧТИ 90 ЛЕТ
Также смотрите документальный фильм о Семёне Дежневе из серии «Имена на карте»