В средние века Англия укомплектовывала свои войска большим количеством лучников, и не спроста. Луки у англичан отличались от луков других государств, к примеру на Востоке, преимущественно использовались среднего или маленького размера, это было сделано для того, чтобы была выше скорострельность и возможность стрелять не вставая с лошадей.
Но Англия использовала так называемый длинный лук. Английские короли в Xlll решили взять на вооружение большое количество подобных луков, чтобы противостоять сначала валлийским, а потом и шотландским копейщикам, которым не было равных в ближнем бою.
Но прославились английские лучники не из-за копейщиков, а благодаря Столетней войне. Англичане выигрывали множество битв с Францией благодаря своим лучникам.
Дальность полета и точность стрельбы.
Дальность полёта стрелы, выпущенной из английского лука, теоретически могла достигать нескольких сот метров, но из-за начальной скорости в 60 м/с расстояние прямого выстрела достигала 30-40 метров. Для повышения дальности лучники делали углы возвышения, что конечно ухудшало точность,но при том, что лучников было далеко не пару штук, это не грозилось каким-то провалом. Конечно, дело не только в самом луке или его стрелке, большую роль играет выпущенная стрела. Лучники, для наибольшей эффективности старались использовать стрелы собственного изготовления или изготовленные знакомым им мастером.В противном случае из-за разности в массе, длине и аэродинамической форме стрелы в полёте могли вести себя по-разному.
Сила выстрела.
У лучников был разный выбор наконечников, но чаще они выбирали так называемый "бодкин". Он легок в изготовлении и имеет большую пробивную силу. Особенно такие наконечники хорошо пробивали доспехи с близкого расстояния, и их использовали для обезвреживания тяжелой пехоты и кавалерии. Такая стрела могла войти в тело, пробив доспехи, на несколько сантиметров и нанести серьезные ранения. Особенно рыцари опасались попадания стрелы в шею и конечности. При всей эффективности этого наконечника, она отскакивала от пластинчатых доспехов если попадание было не прямым.
Скорость стрельбы и запас стрел.
Английский лучник должен был уметь выпускать как минимум 10 стрел в минуту, а опытный лучник — сделать 16 точных выстрелов. Во время сражения у каждого лучника в запасе было от 60 до 72 стрел, то есть с максимальной интенсивностью стрельба должна была длиться 6—7 минут. Во время боя стрелы воинам подносили мальчики или подростки. Стрелы либо лежали перед лучником, либо втыкались перед ним в землю, что позволяло быстрее сделать выстрел.
Столетняя война и упадок лучников.
Французы тратили огромное количество усилий и денег на противостояние этим лучникам. Они укрепляли доспехи металлическими пластинами, заковывали лошадей в доспехи, нанимали наемников с арбалетами, даже формировали особые отряды против английских стрелков. В конце концов Франция все чаще отказывалась встречаться в бою на открытом поле и придерживалась оборонительной тактике.
Английские луки оставались эффективными вплоть до появления первой артиллерии. В битве при Форминьи, французы обстреляли англичан из кулевринов, что заставило их ряды пошатнуться, они не стали ожидать окончания обстрела и выбежали в атаку из своих укреплений, что стало для них большой ошибкой.
В XVl веке английский лук был окончательно вытеснен аркебузами.