Одно из самых главных преобразовательных событий Екатерининских времен - это, несомненно, присоединение Крымских земель к Российской империи, которое устроил один из любимейших фаворитов императрицы Екатерины II - Князь Потемкин-Таврический (о нем можно подробнее прочитать здесь)
Это завоевание несло очень важный смысл: с этими землями ликвидировалась угроза нападений татар на южные русские земли.
Одно из мирных соглашений войны Турции и России - это Кючук-Кайнарджийский мир. По нему Османская империя вместе с Россией должны вывести воинов из крымских земель, и Крымское ханство должно обрести независимость. Также России отошли город Керчь и турецкая крепость Ени-Кале.
Но все же Россия не остановилась на этом: в далеком 1774 году фаворит императрицы Потемкин решил взять крымский вопрос в свои руки, назначившись Новороссийским главным губернатором. В те года Новороссийские земли считались "дикими" - то есть без дорог, городов и развития.
В 1777 году Потемкин, под предлогом помощи ханаюу Шагину Гирею в делах с его родственниками, вводит в Крым российских солдат и располагает их близ Ак-Мечети, то есть на территории современного Симферополя .
В 1778 в Приазовье нахлынула большая волна крымских христиан по указу того же Потемкина, и экономика полуострова была подорвана.
Екатерине же князь пишет такие строки:
«Положите же теперь, что Крым ваш и что нет уже сей бородавки на носу, — вот вдруг положение границ прекрасное… Вы обязаны возвысить славу России… Поверьте, что вы сим приобретением бессмертную славу получите, и такую, какой ни один государь в России еще не имел».
Императрица прислушивается к Потемкину, и тогда Крым первый раз стал частью Российской империи.
Потемкин же стал "Светлейшим князем Таврическим".