В восьмидесятые годы, в совхоз поступало много тракторов Т-4, ДТ-75, каждая модель трактора имела свои преимущества и недостатки. Т-4 мощный и тяжелый использовался не только на полевых работах, но и хорошо зарекомендовал себя как бульдозер с лопатой, но устройство ходовой тележки было не продуманное. Ездить на таком тракторе было очень тряско, да и во время весеннего боронования застревал на сырых солончаковых пашнях, набив под клин ходовой тележки глинистой каши и чтобы вытянуть его , приходилось иногда цеплять за трос несколько тракторов.
ДТ-75 более легкий и маневренный гусеничник, да и ходовая на подпружиненных каретках более комфортна при движении, но, конечно же, слабоват, особенно на пахоте по тяжелым почвам. Не помню, кому пришла мысль, приспособить ходовую ДТ-75 к «Алтайцу». На территории МТМ стояло несколько списанных и приготовленных к резке в металлолом , да и на складе были новые гусеницы, каретки к ДТ, тогда как к Т-4 для ремонта ходовой , по какой то причине всегда не хватало подшипников и сальников.
Для начала решили переделать один Т-4, стоявший в ремонте. Собственно все делалось «на глазок», прикинули размеры рулеткой, какая выйдет длина ходовой, если добавить третью «каретку, вроде бы получалось нормально, да и вес тяжелого трактора распределится равномерно. Понятно, что инженер совхоза был в курсе задуманных переделок и дал распоряжение заведующему МТМ всячески содействовать осуществлению задумки.
В общем то много затрат и ресурсов не потребовалось. Тракторист с помощником и сварщик управились с этой работой за две недели. Ходовая получилась чуть длиннее предполагаемой, выступала в передней части за габариты трактора, поэтому кто то его сразу обозвал «луноходом», название прижилось. В начале возникли сомнения, как он поведет себя в поле на пахоте и других работах, не будет ли плохо поворачивать и слазить с длинных гусениц.
Но переделанный Т-4 зарекомендовал себя очень хорошо, нисколько не потеряв в мощности, он приобрел легкость и плавность хода, проходимость увеличилась в разы, за счет большей площади гусеницы. Он стал меньше проваливаться в мокрый грунт пашни, да и снизу ничего не мешало, ни каких клиньев штатной ходовой под которые набивалась грязь.
Воодушевленные успехом, рабочие МТМ помогли переделать еще один трактор, который с учетом предыдущей переделки, получился еще компактней, но все равно «луноходом» и остался. Я сам отработал на этом тракторе три года и почувствовал разницу между конструктивной ходовой Т-4 и переделанной, меньше тряски, лучше проходимость и легче в ремонте, обслуживании.
Так как тракторов и запчастей хватало, то больше переделками не занимались, но эти два «лунохода» доработали до самого развала совхоза, сменив всего лишь пару раз изношенные гусеницы, и ведущие зубчатые колеса.