Янычары являются одним из главных элементов, составляющим колорит и экзотичность Османской империи. Многие слышали о них, янычар представляется, как жестокий профессиональный воин, вооруженный искривленным ятаганом, бесстрашный и беспощадный.
Янычары появились в первый век существование османского государства во время правления султана Мурада I, примерно в 1365 году.
Изначально в янычары брали исключительно детей христиан. Многие годы тяжелой подготовки, жизнь в суровых условиях закаляли их. Янычары считались рабами султана, и они были полностью подчинены ему.
На протяжении двух веков янычары были грозной силой во всех сражениях.
К середине XVI века успех постепенно начал отворачиваться от османов. В отличие от войн первых столетий, новые битвы приносили все больше жертв и все меньше трофеев.
Не вдаваясь в подробности причин, можно указать в качестве одной из них развитие военного дела в странах Европы, тогда как Османская империя застыла во временах расцвета империи. Военная служба не приносила больше славы и богатства, а приносила лишь тяготы походов и смерть.
Осознавая это, янычары менее охотно брались за оружие, предпочитая оставаться дома. Со временем многие янычары теряли навыки военной службы, открывали собственные лавки и мастерские, продолжая при этом получать военное жалованье.
Значение янычар, как военной силы, снижалось, зато росло их влияние на политическую жизнь в стране.
Большинство султанов после Сулеймана I были слабыми правителями, поэтому их окружение начало ожесточенную грызню друг с другом за влияние и богатство. Янычары в этой борьбе использовались как орудие. Воспламененные речами и обещаниями, они брались за оружие и требовали головы того или иного сановника, а часто и великого визиря. Не в силах противодействовать им, султаны шли на уступки, выплачивали огромные суммы денег и так до следующего раза.
Иногда и сами султаны становились жертвами янычар. За 200 лет ими были свергнуты и убиты 6 султанов.
Янычары были очень консервативны, любые реформы, хоть как-то затрагивающие их интересы, вызывали новые выступления и отпор с их стороны.
Однако Османское государство нуждалось в реформах. В 1826 году султан Махмуд II начинает создание армии по европейскому образцу. Набираются солдаты, были приглашены европейские артиллеристы, введена новая система подготовки.
Изначально предполагалось, что янычары пройдут особую подготовку и также войдут в состав новых войск. Однако янычары встретили военную реформу в штыки.
14 июня 1826 года янычары подняли мятеж. Они собрались на плацу и требовали отмены реформы, многие из них бродили по Стамбулу, грабили и поджигали дома, в том числе и особняк великого визиря.
Для подавления мятежа султан собрал верные войска и направил их на янычар. Видя, что дело приняло нежелательный для них оборот, янычары забаррикадировались в своих казармах, но пушечных огонь заставил их сдаться.
В тот день погибло более 6000 янычар (всего на тот момент в янычарском войске было более 90000 человек). В последующие недели еще несколько тысяч было схвачено как правительственными войсками, так и самими жителями города. Такая же судьба постигла янычар и в провинции. Многие из них были убиты или казнены по трибуналу военного суда.
Зачинщики восстания были казнены, 20000 янычар высланы из столицы. Уцелевшие янычары занялись ремеслом и торговлей.
Султан издал указ о роспуске янычарского корпуса и замене его на войска нового образца. Под запретом оказалось само слово "янычар".
Уничтожение янычарского корпуса освободило дорогу для новых реформ, однако в целом не изменило ситуацию. Османская империя, уже тогда бывшая "больным человеком Европы", продолжала терпеть военные поражения, экономика находилась в состоянии перманентного кризиса, страна все больше попадала под европейское влияние. А менее чем через 100 лет Османская империя исчезнет с карты мира.
О том, кто такие тимариоты и что такое тимарная система, вы можете узнать из следующей статьи.