Кому хотя бы раз не приходилось отправляться на почту, чтобы получить посылку от родственников из других городов или отправить что-то "на деревню дедушке"? Почта давно воспринимается как нечто привычное, обыденное и абсолютно естественное.
Более того, в представлении многих современников эта система морально устарела, так как существует более быстрый способ обмена письмами - электронная почта. Жаль только, с ее помощью не отправишь сапоги или картошку!
Трудно представить, но когда-то почты не было. Люди передавали друг другу сообщения с помощью сигнальных костров, барабанного боя и звуков других инструментов. Естественно, радиус доставки был очень небольшой и никак не мог сравниться с современным. Если верить записям древних греков, у северных народов, проживавших на территории южных областей современной России, первая почта существовала за тысячу лет до нашей эры.
Конечно, не было ни такого названия, ни привычных нам писем, только обмен заранее установленными сообщениями.
Основы русской почты были заложены в девятом веке нашей эры, то есть во времена Киевской Руси. Тогда появились гонцы, которые заучивали послания и устно передавали их адресату. Отсюда и появилось выражение "в письме сказано". Можно смело утверждать, что русская почта является одной из старейших на европейском континенте. Сравниться с ней могут только английская и испанская.
Уже в тринадцатом веке (то есть на сто лет раньше, чем в педантичной, помешанной на правилах Германии) на Руси были сформулированы и законодательно закреплены правила проезда гонцов. Образованные люди стали общаться между собой на регулярной основе. Использовало почту и государство. Она превратилась в один из механизмов административного управления.
Развитие системы приостановилось в период с тринадцатого по пятнадцатый век, что было связано с татаро-монгольским игом. Лишь после того, как ярмо, наконец, было сброшено, появляется такое понятие как ямская почта.
Люди начали получать судебные уведомления, общаться между собой, губернская почта осуществляла связь между разными городами и их управителями.
В шестнадцатом веке впервые прозвучало название почта, относившееся ко всей системе. Правда, использовали его только иностранцы. Сам термин официально установлен не был.
В конце семнадцатого - в начале восемнадцатого века, благодаря деятельности А.Л. Ордина-Нащокина начала работать регулярная почта, которая осуществляла доставку посылок частным лицам. Из Москвы можно было отправить любое письмо в Санкт-Петербург, Архангельск, Астрахань, Киев, в некоторые уголки Сибири и в ряд других городов страны.
Чуть позже появились первые линии почты, идущие за границу - в Вильнюс, Ригу, некоторые уголки Германии. Такую почту называли немецкой. Название пошло от слова "немой" - так именовали людей, говорящих на других языках. Начали использовать особые печати, скреплявшие мешки с корреспонденцией.
Вначале они были разными в зависимости от назначения, позже появился единый образец. Были созданы почтмейстерские книги, где записывалась вся информация о письмах и посылках.
Возникли первые почтовые станции, которых становилось все больше по городам и весям. Но пока личная, купеческая и административная корреспонденция доставлялась исправно, ратные вести доходили с перебоями, так как в горячих точках приходилось пользоваться услугами гонцов, которыми становились случайные люди.
Коренные перемены в почтовом деле наметились в 1782 году, когда было создано Главное почтовых дел правление. Ямская и немецкая почта прекратили свое отдельное существование, став единым целым. Именно с этого момента начинает свою историю почта России в своем современном виде. Но это уже совсем другая история, которую мы обязательно расскажем в следующий раз.