Крокодилы, аллигаторы и гавиалы имеют много физических характеристик, но также имеют уникальные различия. Ниже перечислены некоторые различия.
Разные семейства
Существует три разных семейства крокодилов: аллигаторовые (аллигаторы), крокодилы (крокодилы) и гавиаловые (гавиалы). Три семейства являются членами класса Reptilia и отряда Crocodilia. Исследователи полагают, что животные имеют общее наследственное происхождение, но разделены более чем 40 миллионами лет эволюцией.
Форма челюсти
Гавиалы легко идентифицируются их отчётливо длинными и тонкими челюстями. Челюсть гавиала приспособлена для быстрого манёвра, чтобы ловить рыбу, которая является основной частью рациона гавиала. Челюсти крокодилов и аллигаторов бывает сложнее различить при наблюдении издалека. У крокодилов длинные и заостренные V-образные морды, а у аллигаторов - круглые и U-образные морды. Челюсть аллигатора рассчитана на противостояния, разрушения костей и раковин. V-образная морда крокодила не соответствует силе аллигатора, но способна на мощный укус.
Различие зубов
Длинные, тонкие морды гавиалов имеют примерно около 110 зубов, с 50-52 зуба на нижней челюсти и 54-58 зуба на верхней челюсти. Зубы в передней части челюсти являются самыми большими, так как они предназначены для захвата. У крокодида когда челюсти сомкнуты, то виден большой четвертый зуб нижней челюсти. У аллигатора же верхняя челюсть закрывает эти зубы.
Другие различия
Различия, описанные выше, представляют собой очевидные физические различия между тремя рептилиями. Тем не менее, есть и врожденные различия, такие как поведение. Пресноводные крокодилы являются наиболее агрессивными из этих рептилий, в то время как аллигаторы, морские крокодилы и гавиалы являются относительно спокойные. Однако внешние факторы, такие как температура, среда обитания и присутствие других животных, также влияют на активность рептилий. Морские крокодилы вырастают в среднем до 5-5,4 метров, но некоторые особи могут превышать 6 метров, в то время как африканский карликовый крокодил имеет среднюю длину всего 1,2-1,5 метра. Аллигаторы обитают Восточном Китае и Юго-Восточной части США, в то время как крокодилы распространены по всей Америке, Юго-Восточной Азии, Австралии и Африке. Гавиалы ограничены индийским субконтинентом.