Вторая часть.
Начало экспериментов по управлению погодой
Всё началось в 1946 году с опытов, которые проводил Винсент Шефер в лаборатории компании «Дженерал Электрик» в штате Нью-Йорк. К нему присоединились еще два исследователя-химика — Бернард Воннегут (брат знаменитого писателя Курта Воннегута) и Ирвинг Ленгмюр (нобелевский лауреат 1932 года за «открытия и исследования в области химии поверхностных явлений»). Их разработка заключалась в использовании иодида серебра для формирования облаков и вызова обильных осадков. Ленгмюр поспешил даже выступить с заявлением, что будет возможно таким образом сделать чрезвычайно плодородными засушливые области Юго-Запада США. Однако энтузиазм Ленгмюра, который объявил, что внезапный и очень сильный снегопад в штате Нью-Йорк был результатом работы лаборатории, не разделяло руководство «Дженерал Электрик», которое, опасаясь исков со стороны пострадавших от снегопада (прогнозы его не предвещали), поскорее переключило троицу учёных на военные контракты.
Они должны были консультировать работников секретного проекта «Сиррус» (Cirrus — «перистое облако»), в ходе которого с 1947 по 1952 гг., как отмечают историки, было произведено 180 полевых экспериментов по изменению состояния слоистых и кучевых облаков, а также тропических штормов. Несмотря на довольно спорные результаты в начале, — не было найдено эффективной методики для управления облачными массами, равно как и стопроцентно действенного химического агента, который помогал в этом, — ВВС решили продлить проект. Было, по крайней мере, четко установлено, что облака меняли свою структуру, цвет и разражались осадками при воздействии определенных веществ, но вот создать самоподдерживающийся шторм или ураган, равно как и вызвать достаточное количество осадков, чтобы победить засуху, не удалось.
Эксперимент Ленгмюра в 1950 году по использованию иодида серебра в Нью-Мексико, по-видимому, удачно совпал с естественными погодными циклами, так что осадки отмечались по всей стране. Генералы были впечатлены и решили проверить экспериментально заявления Ленгмюра, что это не предел возможностей «погодных генераторов», распылявших иодид серебра в атмосфере.
В 1952 году было решено провести пять экспериментов по созданию облаков, их разгону и вызыванию осадков. Эксперименты проводились на территории от Аляски до Карибского моря, но их результаты не впечатляли. Метеорологи, изучившие статистические данные, заявили, что эксперименты проводились не аккуратно, поскольку не были учтены как естественное состояние атмосферы, так и посторонние воздействия — например, от жизнедеятельности городов или военных баз.
Вопрос управления погодой перестал быть научной абстракцией, став важной частью политической борьбы. Возникла проблема массы судебных исков и к частным лицам и к военным, которые проводили свои эксперименты. Военные опасались, что их безраздельное господство в этой области будет ограничено каким-нибудь государственным агентством, и эксперименты придётся свернуть. Однако среди высших чинов и политиков было распространено убеждение, высказанное Говардом Т. Орвиллом, назначенным в 1953 году главой консультативного комитета по контролю за погодой, в статье в журнале «Кольер»:
«Возможно, что мы могли бы использовать погоду в качестве оружия, создавая штормы или рассеивая их, как того требует тактическая ситуация. Мы могли бы затопить врага дождём, чтобы помешать передвижению войск, или нанести удар по его запасам продовольствия, вызвав засуху … Но прежде, чем мы сможем надеяться достичь всех преимуществ, которые я обрисовал, сотни метеорологических вопросов должны быть решены за счёт, возможно, миллиардов долларов».
Контролируя военных, чтобы последние не натворили бед для избирателей, конгрессмены вовсе не планировали отказываться от перспективных исследований, сулящих победу в холодной войне.
Подписывайтесь на канал! Ставьте лайк!
Статья взята с сайта.