Бывший болгарский законодатель, который был обвинен в шпионаже в пользу России, прибыл в Москву, получив специальное разрешение суда и получив награду лично от президента Владимира Путина.
Николай Малинов был показан на фотографиях Кремлевского пула 4 ноября, получив награду от Путина, а затем дал интервью российскому государственному телевидению.
Инцидент усугубил разразившийся шпионский скандал в Болгарии, где чиновники уже обвинили высокопоставленного чиновника в российском посольстве в шпионаже и приказали ему покинуть страну.
В прошлом месяце болгарская прокуратура объявила, что официально обвинила Малинова в шпионаже и отмывании денег для российских организаций.
Он был освобожден из-под стражи 10 сентября после внесения залога в размере 25 000 евро (27 600 долларов США) и приказал не покидать страну.
Однако 4 ноября генеральный прокурор Болгарии Сотир Цацаров объявил, что Малинов получил специальное судебное разрешение на выезд из страны в период с 1 по 5 ноября.
Бывший депутат парламента от Болгарской социалистической партии Малинов недавно возглавлял пророссийскую неправительственную организацию под названием "Русское национальное движение".
Его обвиняют в передаче болгарских государственных секретов двум российским организациям - Обществу двуглавого орла и Российскому институту стратегических исследований.
В прошлом месяце Цатсаров заявил, что информация, которую Малинов обвинял в доставке российским группам, напрямую повлияла на национальную безопасность и была частью попытки оказать влияние на внешнюю политику болгарского правительства в отношении России и Запада.
Денежная премия
В Кремле Малинов получил премию Ордена Дружбы от Путина, а также денежную премию в размере 2,5 миллиона рублей (около 40 000 долларов). По словам Кремля, награда вручается за «особые заслуги в деле содействия миру, дружбе, сотрудничеству и взаимному уважению между народами».
Через несколько часов после получения награды Малинов дал интервью государственному телеканалу «Россия-24».
На вопрос, как ему удалось поехать в Россию, учитывая его правовые проблемы, Малинов риторически спросил: «Получение премии от президента России, является ли это достаточным аргументом для болгарского правосудия?»
«Да, конечно», - сказал он, отвечая на свой вопрос.
В связи с этим власти в Софии также наложили 10-летний запрет на въезд в Болгарию бывшего сотрудника Службы внешней разведки СССР и России Леонида Решетникова, уволившегося в 2009 году из российских спецслужб в качестве генерал-лейтенанта.
Решетников, гражданин России, свободно владеющий болгарским и сербским языками, был директором влиятельного Российского института стратегических исследований с 2009 по 2017 год.
Эта организация наиболее известна на Западе тем, что она якобы разработала стратегию, которая пыталась манипулировать результатами президентских выборов 2016 года в США в пользу Дональда Трампа, согласно заявлениям представителей США, сделанным агентству Reuters в апреле 2017 года.
Власти в Софии 10 сентября утверждали, что Решетников координировал недавние российские шпионские операции в Болгарии, направленные на переориентацию балканской страны, члена НАТО и ЕС, на орбиту Кремля.
Решетников 10 сентября заявил в посте на Facebook, что Малинов был «болгарским патриотом» и что против него были выдвинуты обвинения, потому что «американцы начали операцию« Русские шпионы в Болгарии ».
Болгарская прокуратура также объявила, что расследует связи Малинова с российским медиамагнатом Константином Малофеевым, а также его связи с Цветаном Васильевым, бывшим руководителем ныне не существующего Болгарского корпоративного коммерческого банка.