Чарльзу Дарвину приписывают идею, что жизнь на Земле развивалась в мелких водоемах. Теперь же новое исследование предполагает, что жизнь могла произойти из глубоководных гидротермальных жерл - гипотеза, которая может иметь значение для внеземной жизни.
Исследование, опубликованное в журнале Nature Ecology & Evolution , предполагает, что эти глубоководные среды обладали теплом и щелочностью, необходимыми для зарождения жизни.
«Существует множество конкурирующих теорий относительно того, где и как началась жизнь», - говорится в заявлении ведущего автора исследования, профессора Лондонского университетского колледжа Ника Лейна . «Подводные гидротермальные жерла являются одними из самых многообещающих мест для начала жизни - наши результаты теперь усиливают эту теорию благодаря убедительным экспериментальным данным».
Чарльз Дарвин (AP)
Изучение метеорита, воздействовавшего на Землю, утверждает Лейн и другие исследователи, смогло воссоздать окружающую среду, подобную глубоководным жерлам, используя «протоклетки со смесью различных жирных кислот и жирных спиртов», которые не использовались в предыдущих неудачных экспериментах.
Они обнаружили, что молекулам с более длинными углеродными цепями требуется тепло для образования протоклеток, а щелочной раствор помогает удерживать электрический заряд. Среда с морской водой также была полезной, поскольку молекулы жира образовывали более прочную, более устойчивую структуру.
В 2012 году было опубликовано исследование, которое в то время, как полагали, доказало, что Дарвин верно понял, откуда возникла жизнь на Земле.
В 1871 году Дарвин написал письмо британскому ботанику Джозефу Далтону Хукеру о том, что жизнь могла начаться в «теплом маленьком пруду».
«Часто говорят, что сейчас существуют все условия для первого производства живого организма, который мог бы когда-либо существовать», - написал Дарвин в письме. «Но если (и о, как здорово, если бы) мы могли зачать жизнь в каком-нибудь теплом маленьком пруду со всеми видами аммиака и фосфорных солей, - где присутствуют свет, тепло, электричество и т. д., где соединения белка были химически сформированы, готовые подвергнуться еще большим и сложным изменениям. В настоящее время такая материя будет мгновенно поглощена, чего не было бы до образования живых существ ».
Фотография Чарльза Дарвина 1875 года вместе с его оригинальной книгой «О происхождении видов». (AP Exchange)
Предыдущие эксперименты по созданию протоклеток из жирных кислот были успешными в прохладной пресной воде, но «только в очень жестко контролируемых условиях», говорится в заявлении. Другие эксперименты по созданию протоклеток в гидротермальных вентиляционных средах провалились.
«В наших экспериментах мы создали один из важнейших компонентов жизни в условиях, которые более отражают древнюю среду, чем многие другие лабораторные исследования», - добавил в заявлении один из соавторов исследования Шон Джордан.
«Мы до сих пор не знаем, где впервые возникла жизнь, но наше исследование показывает, что нельзя исключать возможности глубоководных гидротермальных жерл», - продолжил Джордан.
Лейн отметил, что, поскольку глубоководные гидротермальные жерла могут быть ответственны за происхождение жизни на Земле, это может иметь последствия для жизни во Вселенной - эти жерла находятся в других местах Солнечной системы.
«Космические миссии нашли доказательства того, что ледяные спутники Юпитера и Сатурна также могут иметь в своих морях аналогичные щелочные гидротермальные жерла», - сказал Лейн. «Хотя мы никогда не видели никаких доказательств жизни на тех объектах, если мы хотим найти жизнь на других планетах или лунах, исследования, подобные нашим, могут помочь нам решить, где искать».
В августе НАСА официально подтвердило миссию на луну "Европа Юпитер" , которая может ответить на вопрос, может ли ледяное небесное тело быть пригодным для жизни человека и поддерживать жизнь.
По материалам сайта https://www.foxnews.com