...Когда нет сил бороться с внутренними демонами
Глава 3. Коридоры времени
Осень рассыпала вдоль дорог червлёное золото опавших листьев, солнце светило ласково и совсем не обжигало, а под прозрачной лазурью неба то и дело пробегали курчавые стайки крохотных облаков... Но вся эта красота существовала словно сама по себе - люди совершенно не замечали вокруг волшебства и по-прежнему спешили кто куда по своим бесспорно важным делам.
Ирина не была исключением - она сидела на переднем пассажирском сиденье движущегося в плотном дорожном потоке автомобиля и живо обсуждала с коллегой предстоящее совещание.
- Нужно заехать на заправку! - уверенно повернув руль вправо, рыжеволосая сотрудница экспертного центра поджала губы. - Ир, который час? Как думаешь, не опоздаем?
- Ещё половина десятого. Давай я зайду "на кассу"! - её собеседница убрала в сумку папку с документами и приготовилась выпрыгнуть из машины чуть ли не на ходу. - Если очереди не будет, точно успеем!
...Она почти бегом проследовала к свободной кассе, выпалив:
- Третья колонка, 95-й, до полного! - и только мгновение спустя поняла, что её голос раздался эхом совсем рядом, только в мужском "исполнении".
Непонятно как оказавшийся возле соседней стойки мужчина произнёс практически то же самое (разумеется, с разницей в номерах колонок) - одновременно с Ириной!
Кассиры, две миловидные девушки лет 25-ти, усмехнулись, переглянувшись.
- Вам бы в хоре выступать! - блондинка, обслуживающая парня, кокетливо подняла на него ресницы и нажала клавишу.
Но водитель так спешил, что даже не взглянул на присутствующих - со словами " Сейчас вернусь!" он побежал заправлять автомобиль, а Ира так и осталась стоять возле кассы в полной растерянности...
Когда мужчина вернулся, она рассчитывалась за бензин - и только развернулась, чтобы уйти, как вдруг застыла на месте!
"Не может быть!" - пульс в её висках бешено застучал в такт стремительно проносящимся мыслям. - "Снова ты!"
Алекс окинул девушку подозрительным взглядом и, быстро расплатившись, догнал её на выходе.
- Следишь за мной, да? - не поворачивая головы, он шёл рядом и с недовольным видом пытался убрать пластиковую карту в портмоне. - Объяснишь, зачем?
Ира вспомнила о разговоре с Анжелой ("У него может быть не всё в порядке с головой, надо быть осторожнее...") и испуганно пролепетала:
- Нет, даже не думала... Нужен ты мне! - внутри неё постепенно закипало негодование, отчего голос зазвенел и тут же осёкся.
- Прости, что я тогда так грубо с тобой... - мужчина остановился на широкой мощёной площадке возле входа и повернулся к девушке. - У меня тогда был не самый лучший день, много всего "навалилось"... Прости!
Ирина понимающе кивнула:
- Ничего, всё в порядке! Я, кажется, теперь знаю, в чём была причина... - она рассматривала сосредоточенное, немного хмурое лицо собеседника, понимая, что со здоровьем у того всё в полном порядке. - Слушай, Алекс, я очень спешу! Извини, но мне нужно бежать!
- Так что, простишь? - тот виновато взглянул на вежливо улыбающуюся сероглазую брюнетку и вздохнул.
- Да, конечно!- Ира добродушно пожала плечами и, махнув на прощание рукой, побежала к ожидающему её автомобилю.
...- Что, "клеился"? - сидящая за рулём коллега проводила Алекса скептическим взглядом.
- Вроде того... - Ира задумчиво покачала головой и пристегнула ремень.
Конец осени выдался холодным и промозглым - постоянно дули пронизывающие до костей ветра, шли моросящие дожди, и казалось, этой серости нет конца и края. Но в последнюю неделю ноября синоптики разразились обещаниями - "Выпадет снег!" И, как ни странно, их прогнозы сбылись! Посреди недели улицы вдруг запорошил белый, почти невесомый покров из мириадов хрустящих снежинок. Кружевные хлопья летели отовсюду, вальсируя над городом - и, неспешно раскачиваясь, мягко ложились на тротуары, машины, дома...
Ирина вбежала в кафе, стряхивая с плеч и почти промокших волос ледяные "сугробы". Её щёки горели от холода, а ноги скользили по новенькому плиточному полу - едва удерживая равновесие, девушка растерянно искала взглядом свободный столик. Задача была довольно простой - обеденный перерыв только начинался, поэтому народ ещё не успел заполонить кафе до отказа.
Вот только выбор Иры был уже предрешён - сидящий у окна мужчина, иронично улыбаясь, смотрел на вошедшую с неподдельным любопытством и ждал от неё ответного взгляда.
- Нет, этого просто не может быть! - Ирина подошла к столику и с деланным недовольством кинула сумку на кожаный диванчик. - И кто теперь у нас за кем следит?!
- Точно не я! - Алекс привстал и протянул руку вперёд. - Давай помогу!
- Не нужно, спасибо! - девушка покачала головой и, повесив пальто на крючок стоящей в углу вешалки, расположилась напротив. - Можешь не волноваться - я ненадолго! К двум часам уже должна быть на работе...
- Да я и не волнуюсь, - мужчина усмехнулся и помешал ложечкой остывший кофе. - Располагайся, обедай! А меня не бойся, не такой уж я и монстр...
Ребятушки, смелее! Подписывайтесь на канал - впереди множество необычных историй!