В толпе

Широкая площадь была заполнена народом, мужчинами и женщинами в нарядных пестрых одеждах, детьми всех возрастов, стариками. Девушки с трудом пробирались через толпу.

- Как вообще кого-то можно найти в этой толчее? - Даже встав на цыпочки, Армэфель не могла выглянуть из людского моря. - Ты хоть знаешь, как они выглядят?

Алора шла немного впереди, пробивая путь для себя и эльфийки. Шум стоял невообразимый, поэтому ей пришлось кричать в ответ:

- Нет, конечно!

Они остановились. Дальше идти было просто некуда, а ведь они еще не добрались до самой площади. Армэфель тяжело дышала:

- Тогда как ты их собираешься искать?

- Не я. Ты будешь искать. - Ведьма улыбнулась в ответ на полный недоумения взгляд. - Думай, Армэфель. Посмотри на меня, что ты видишь?

Эльфийка сколько могла окинула взглядом спутницу. Серая накидка непонятной формы, из-под капюшона выбиваются непослушные черные локоны. Она обрадовалась внезапной догадке:

- Точно! Как я сразу не подумала? Но я же не смогу увидеть что-то отсюда. Все, что я вижу - это спины и плечи людей рядом!

- А на что тебе синие эльфийские глазки?

План созрел моментально. Армэфель покрутила головой и увидела возвышающиеся над толпой крыши домов.

- Я сейчас, не уходи никуда!

Она протискивалась к ближайшему высокому дому. Ловкому эльфу не составила труда вскарабкаться на крышу, даже не снимая неудобной накидки. Здесь уже стояли, сидели и даже лежали дети, наблюдая сверху за толпой. Представление в центре площади отсюда было видно как на ладони. И также видно каждого человека в толпе! Эльфийка поискала взглядом. Вот Алора отходит все дальше месте с людским потоком. Она перебегала взглядом от одного лица в толпе к другому, но других серых накидок разглядеть не смогла. Снова чародейка, высокий господин в желтом кафтане, его она тоже видела. Разглядеть каждого в движущейся толпе. Это невозможно! Когда взгляд Армэфель третий раз упал на волшебницу, та повернулась лицом к ней, подняла руки и развела их в стороны. Что это, колдует она что ли? В толпе? Да нет же! Эльф поднялась, посмотрела вдаль, на замок Лорда, и окинула одним взглядом всю площадь. Черное пятнышко возле сцены! Нет, слишком высок. Еще. Снова пятно в другом конце площади. На этот раз удача! Два простых однотонных капюшона, над которыми постоянно смыкалась толпа. Ну, теперь - не упустить.

Капюшоны медленно пробирались к краю площади. Армэфель спрыгнула с крыши и побежала наперерез. С разбегу влетела в толпу.

Она стояла, озираясь по сторонам. Неужели упустила? Краем глаза она заметила их: капюшоны свернули за угол. “Не уйдете! Сейчас я вас догоню!” Эльфийка нырнула в узкий проход между домами, чтобы сократить путь. Выскочив на узкую кривую улочку, она встала как вкопанная. На нее смотрели два ружья.

- Стоять! Кто такой? - На скверном всеобщем выкрикнул гном.

Второй прибавил пару слов на гномьем языке. Почему-то Армэфель показалось, что такие слова в женском обществе не употребляют. Она никогда не видела гномов, поэтому с интересом их разглядывала. Даже на маленькую эльфийку они смотрели снизу вверх. Аккуратно подстриженные бороды обрамляли одинаковые лица, черные глаза внимательно смотрели из-под низко нахлобученных капюшонов. Под одеждой у каждого угадывалась кольчуга. Ружья в их крепких руках, как произведения одного художника, разные, но очень похожие. Угловатый орнамент вился по ним, переходя с металла на дерево и обратно. Любопытство было так сильно, что она даже не думала об опасности.

- Я бы на твоем месте обиделась на оскорбление. - Голос доносился сверху.

Армэфель нехотя оторвалась от изучения гномов. На широком карнизе сидела Алора и болтала в воздухе ногой. Спрыгнув на землю, она произнесла несколько каркающих фраз. Гном опустил ружье и что-то ей ответил на том же языке, в его бороде блеснула седина. Второй немного помедлил, но тоже опустил и спрятал оружие. Они гордо подняв головы проследовали мимо девушек и скрылись за поворотом.

- Что он сказал?

- Так ты не знаешь гномий язык? - Удивилась ведьма. - Девочка, если ты хочешь познать законы и тайны нашего мира, то тебе надо обязательно выучить все языки. Он не собирается просить прощения за слова своего друга, потому что у нас - людей - невозможно отличить мужчину от женщины.

Они шли по кривым улочкам города.

- Ты в самом деле хотела поймать двух гномов?

- Я думала за ними только проследить, но они меня как-то заметили.

- Попробуй тебя не заметь, когда ты так резво прыгала по крышам. Ладно, не расстраивайся. Ловить их так мы не будем, мы пойдем другим путем.

- Каким?

- Пойдем, поедим.