Материал подготовил Артемий Васнецов.
В 1958 году на берегу гавайского высокогорного озера Мауна Лоа начал свои исследования молодой американский метеоролог Чарльз Килинг. Он стал первым, кому удалось точно измерить количество углекислого газа в атмосфере и доказать, что оно стремительно растёт и связано это с деятельностью человека.
До него большинство измерений проводилось на материковой суше. Его предшественники сильно недооценивали вклад локальных источников CO2, таких как живые организмы и населённые пункты. Вместо одной постоянной величины, соответствующей содержанию CO2 в атмосфере, они получали огромный разброс. А истинное значение долгое время ускользало от исследователей.
Килинг предположил, что избежать этих проблем можно на удалённом острове, где воздух достаточно хорошо перемешивается, а влияние местных источников CO2 не особо велико. По этим же причинам его лаборатория разместилась не возле океана, а на высоте 3 км. И в скором времени его усилия дали плоды: результаты измерений были настолько чистыми, что позволяли отслеживать даже минимальные изменения в содержании CO2.
Ежегодно, как по расписанию, его концентрация падала с апреля по октябрь и росла с октября по апрель. Такая циклическая динамика целиком объяснялась сменой времён года в северном полушарии и сезонным поведением лесных систем.
Но было замечено ещё кое-что. С каждым годичным циклом максимальное значение оказывалось чуточку выше, чем в предыдущем году. Кривая Килинга медленно, но упорно ползла вверх, что говорило о непрерывном росте содержания CO2 в атмосфере.
В 2015 году его концентрация пробила потолок в 400 частиц на миллион. С начала наблюдений она выросла на целую четверть, и продолжает расти ускоренными темпами.
Для сравнения: в 1980-х годах учёные изучили состав воздуха в пузырьках, запечатанных в полярном льду многие тысячелетия назад. Выяснилось, что за сотни тысяч лет уровень CO2 крайне редко поднимался выше отметки в 280 частиц на миллион.
