Почти полторы тысячи лет эллинистический город Саламис являлся крупнейшим и самым защищенным во всем островном пространстве. Это был центр политической жизни Кипра и основной пункт экономического развития. Количество жителей насчитывалось в двести тысяч человек, для тех времен это вполне внушаемая сумма. Сейчас этот памятник древности является впечатляющим сокровищем, найденный археологами в 1952 году в шести километрах от города Фамагуста.
По словам ученых, город основали, вторгшиеся на прибрежные земли современной Фамагусты, греки-архейцы. Случилось это во времена Троянской войны. Началось все с создания торгового порта, а закончилось захватом Кипрской столицы - Аласия. Впоследствии, все ее бывшие жители убежали к той самой портовой гавани и заселили местность, образовав крупнейшее торговое поселение - Саламис.
Согласно мифам и легендам, название города пришло от имени дочери правителя Трои - Саламин. А основать город царю приказал бог Аполлон. В шестом веке до нашей эры весь остров находился под влиянием императора Саламиса - Эвагора. В это же время, по приказу правителя, стали чеканить первые кипрские монеты, надписи на которых до сих пор не поддаются расшифровке, потому что сделаны на этно-киприотском, трудно доступном языке.
В случае захватнических вторжений, победитель не только получал процветающий город, но и сам остров в придачу. Так однажды, Кипр стал египетским вассалом, потом получил зависимость от персов, римлян, но уже при иудейских волнениях ситуация изменилась. Поселение было разрушено и столица острова быстро перенеслась на территорию Пафоса.
Саламис был центральной точкой распространения православной веры на Кипре. Но после продолжительных и многочисленных землетрясений город разрушился. Восстановлением занялся император под именем Констанций, который в итоге переименовал город в свою честь. Но и обновленные земли торгового поселения не приказали долго жить - арабские набеги окончательно выгнали жителей с данной местности. Правда, ушли они не с пустыми руками, население разобрало по камушкам и перенесло большую часть руин на территорию Фамагусты. До сих пор на ее улицах можно увидеть красивые колонны и арочные сооружения вывезенные из Саламиса.
На данный момент Саламис является огромным музеем под открытым небом. Множество построек было восстановлено, но некоторые продолжают лежать среди обломков. Например, величественные колонны Гимназии заметны еще до въезда в город. Самое крупное восстановленное здание - это театр. Когда-то он вмещал до пятнадцати тысяч человек и имел пятьдесят рядов. Древняя, ранняя христианская церковь шестого века пока является загадкой, так как раскопки не завершены, и она наполовину утопает в земле. А от знаменитого порта остались лишь руины.
Среди останков Агоры (большой торговой площади) хорошо заметны девятиметровые барабаны от колонн. А вместо полноценного храма Зевса есть возможность полюбоваться двумя большими камнями. Кстати, при изучении останков данного храма была найдена плита с надписью, посвященной жене царя Августа. Но вот что точно впечатлит посетителя, так это громадные колонны Форума, завезенные на остров из Египта.
Не менее интересен Некрополь со своими царскими захоронениями 6-7 веков до нашей эры. На его территории располагается особое место - тюрьма, названная в честь святой Екатерины и переделанная из темницы, куда была заключена великомученица после отказа от отрешения Христу. Многие склепы сохранили имена своих "жителей", а в некоторых можно найти даже лошадиные скелеты, когда-то замурованные вместе с хозяйским телом. Многие находки выставлены в местном музее, посвященному городскому кладбищу. А остальные обрели пристанище в главном музее Никосии.