Когда военные действия неудачны, а дипломатия терпит крах, может выручить неожиданный союзник. Так случилось в XV веке с испанцами.
За что они воевали
Средневековая Италия была раздроблена на отдельные государства. Они соперничали друг с другом за влияние, заключали союзы и воевали. В итальянской политике участвовали и иностранные державы, в этом хаосе стремившиеся ухватить кусочки «итальянского пирога». Крупнейшим и самым лакомым куском было Неаполитанское королевство, которое занимало треть территории Италии.
Неаполитанское королевство было создано в середине XIII века французами. Брат французского короля из Анжуйской династии захватил эту огромную территорию и получил от Папы Римского разрешение на потомственное владение ею.
Сто лет спустя Анжуйская династия прервалась, последним в роду был мальчик с типично русским именем (ссылку на эту историю смотрите внизу). Начались интриги, войны, заключались политические браки. В итоге Неаполитанское королевство оказалось под властью другого иностранного семейства. Новыми правителями Неаполя стали испанцы, представители Арагонской династии.
Как французы победили
Еще через полтора века на французский престол взошел воинственный и амбициозный король Карл VIII . Он считал себя наследником вымершей Анжуйской династии и предъявил права на трон Неаполя.
Хорошо вооруженная и вышколенная французская армия прошла всю Италию, не встречая сопротивления. Неаполь пал, король отрекся, его наследник бежал.
Жители королевства спокойно отнеслись к смене династии и приветствовали захватчиков пиром и увеселениями. В столицу со всей страны стекались торговцы вином и снедью, музыканты, поэты и веселые дамы. Они восхищались великой армией и зарабатывали деньги. Французы два месяца отмечали победу, а потом вдруг покрылись сыпью. Треть армии заразилась сифилисом.
Как французы опозорились
Сифилис известен в Европе со времен античности. После открытия Америки путешественники привезли оттуда новый очень заразный штамм. У европейцев не было иммунитета к этой форме болезни. Первыми новый вид сифилиса приняли порты, куда прибывали моряки из Нового света. Таким портом был и Неаполь, поэтому среди девушек, развлекавших французских солдат и офицеров, оказались разносчицы этой заразной болезни.
Сифилис подкосил здоровье и моральный дух завоевателей. Недавний триумфатор Карл VIII позорно бежал из Италии. Французский король распустил войско, и наемники разошлись по Европе, Азии и Северной Африки и несли туда воинское умение и сифилис.
В умах современников эта постыдная болезнь тесно связалась с именем французского народа. Инфекция быстро добралась и до Московского государства. Больше века спустя сифилис упоминается в «Домострое» под названием «френч» - французской болезни.
Так веселая вечеринка лишила французского короля победы. В довершение неудач Карл VIII тяжело переболел оспой, а по возвращении на Родину вскоре погиб при странных обстоятельствах. Его преемник жаждал реванша, вновь вторгся в Италию и взял Неаполь, но удачный политический момент был упущен. Французы проиграли борьбу за Неаполитанское королевство.
Так сифилис решил исход войны. Испанцы, уступив на поле боя, неожиданно вышли победителями в схватке за обладание самым большим итальянским государством. На следующие двести лет испанские правители прочно утвердились в Неаполе.
Читайте также про Мальчика с русским именем, который правил в Италии и оборвал династию