Перцилла родилась 26 апреля 1911 года в городе Баямон, Пуэрто-Рико. Тогда люди были немного потрясены детьми, рожденными с такими заболеваниями, как у нее - гипертрихоз. Она родилась с полной головой волос, двумя полными рядами зубов и волосяным покровом по всему телу.
Гипертрихоз является врожденным заболеванием кожи, связанным с Х-хромосомой, но может развиться и в более позднем возрасте. Симптомы варьируются от человека к человеку, но могут включать чрезмерный рост волос, легкие нарушения лица и зубов и глухоту.
Эммет имел заболевание кожи под названием – ихтиоз.
Ихтиоз определяется как «семейство генетических заболеваний кожи, характеризующихся сухой, шелушащейся кожей, которая может быть утолщенной или очень тонкой». С греческого переводится как рыба. Именно эта чешуйчатая, рептильная внешность привела к сценическому названию Эммета "Мужчина-крокодил". Заболевание является довольно редким: 16 000 детей рождаются каждый год с той или иной формой заболевания, а 300 - с ихтиозом от средней до тяжелой степени.
От ихтиоза нет лекарства, но врачи разрабатывают методы лечения, чтобы ослабить симптомы, от которых человек будет страдать на протяжении всей своей жизни. Из-за его состояния Эммет не мог нормально потеть, поэтому он проводил время между выступлениями, сидя в чанах с ледяной водой.
Знакомство
Эммет и Перцилла Бежано были легендами в мире цирка, особенно в индустрии "странных шоу", где они выступали в качестве самой странной пары в мире. До свадьбы они выступали отдельно: Перцилла была известна как «Женщина-обезьяна», а Эммит как «Человек-крокодил».
Уникальная пара познакомилась во время выступления на выставке Джонни Джонс в конце 1930-х годов. Перцилла Лотер обладала прекрасным певческим голосом, и была опытной танцовщицей к тому времени, когда встретила Эммета Бежано – человека с кожей крокодила.
Эммет был добрый и нежный, их любовь быстро расцвела, и любовники сбежали в 1938 году.
Это были просто два человека с редкими кожными заболеваниями, которые по-настоящему понимали друг друга и были на одном жизненном пути.
Отношения с родителями
Молодые люди были не просто влюблены - они идеально подходят друг другу. Они начали строить планы на будущее, но на удивление, родители Перциллы выразили свое несогласие.
Карл и Фрэнсис Лоутер были ее приемными родителями, так как Перцилла была совсем юной, они очень волновались за нее. Родители, также были обеспокоены тем, что, как звезда их шоу, Перцилла не должна быть слишком подвержена влиянию извне, например мужу, который может убедить ее уйти. В конце концов, пара сбежала из цирка в 1938 году.
Дети
Перцилла и Эммет, как и многие другие супружеские пары, хотели детей. К сожалению, их первый опыт в родительстве закончился трагедией. У них была дочь, Франсин, которая скончалась от пневмонии примерно через четыре месяца после рождения.
С разбитым сердцем, но не желая сдаваться, молодые люди решили усыновить мальчика в 1960 году. Его назвали Тони. Ребенок вырос, работая в карнавальных кругах со своими родителями, проводя поездки и продавая сувениры.