К ним никто никогда не ходил, даже звонка на двери не было - огромная овчарка злобно рычала и бросалась на калитку с той стороны. Конечно нам, детям, было интересно, почему эту семью не любят, а их мальчишка редко гуляет со всеми на улице. Каждое лето в деревне мы с сестрами выдумывали, что там живет убийца, ведьма, сектанты... Правду узнали, когда выросли. Приехали как-то к бабушке на выходные, разговорились о соседях. Баба Маша, решив,что большим девочкам уже можно, все рассказала. В том двухэтажном кирпичном доме жили пожилые муж и жена, и падчерица с сыном. Только этот парень был не внуком хозяину дома...он был его сыном от его же падчерицы.
Даша с дочкой Аленкой в поселке обживались непросто. Они приехали к тетке Даши- больше некуда было. Родители умерли, с мужем разошлась. Работать пошла по профессии - поселок был городского типа, с библиотекой в центре у фонтанчика. На сахарном заводе рабочих обязывали посещать библиотеку "в целях самообразования и повышения культурного уровня". Федор Бахтин зачастил не за книгами - Даша приглянулась. Как девчонка худенькая,по-городскому одетая, говорит тихо и духи как луг цветущий.. Мать Федора отговаривала - дочка у нее,
а молодок нетронутых полно. Знал он этих девок заводских! Здоровые кобылы, из резиновых сапог не вылезают, водку хлещут наравне с мужиками, песни визжат грубыми голосами и сами на колени садятся в клубе заводском. К ним Федор кроме отвращения ничего не испытывал, просто использовал по мужской необходимости. На Даше он хотел жениться. По -деревенски прижимистый он даже простил ей скудное приданое:книги и красивое постельное белье - все богатство. Тетка настаивала -выходи, Бахтины зажиточные, ловкие, не пропадешь за таким мужем, куда тебе с ребенком...
В родительском доме молодые прожили недолго. Федор сразу начал строиться, чтобы Даша все устроила по городскому- чисто и красиво. Федор во всем жил напоказ и ,главное, чтобы не по-деревенски, чтоб не как у всех. Значит, побольше всего, по принципу "дорого-богато". Зарабатывал он прилично, был уже мастером в цехе, колымил и держал хозяйство у матери во дворе - чтоб у них навозом не несло. На базаре копейки не уступал, домой нес все,что плохо лежало. И везде у него бабы: в столовой, в мебельном, на лесоскладе. Женщин этих не жалел, попросту пользовался,как привык с молодости.
Холодность жены воспринимал как должное- не халда, на шею не вешается. Ему в голову не приходило, что Даша его не любит и постель с ним делит как повинность несет...Она томилась в этом браке, мужа побаивалась, видела, что за человек. Но он так заботился об Аленке, баловал ее, везде возил - в цирк билеты брал от завода, в зоопарк, покупал игрушки. За "умение жить" Бахтиных не любили. В долг не даст, ничем не поможет никогда, всегда с насмешкой, с превосходством разговаривает.
Даша все больше замыкалась, блекла ее красота и здоровье стало подводить молодую еще женщину. А вот Алена расцветала с каждым днем. Ей всего четырнадцать было, а о ее красоте уже говорили в соседних деревнях. Высокомерная, избалованная отчимом и до безумия любимая матерью, Алена ни в чем не знала отказа. Даже с Дашей стала заносчива, покрикивала, как на прислугу. Дарья все списывала на переходный возраст, старалась быть терпимой- надо переждать.
Однажды Даша попала в больницу с аппендицитом. Муж с Аленой навещали, оба красивые, здоровые, шутили и успокаивали Дашу- скоро домой. Пора готовиться к дочкиному выпускному, выздоравливать. Из палаты выходили обнявшись - это Дашу утешало, дочке с отчимом повезло, им хорошо вместе,как родным...Она медленно поправлялась после перитонита. Наконец, Федор привез жену домой. На руках отнес в гостевую спальню на первом этаже. Сам спал наверху, в мансарде, чтобы не тревожить слабую после больницы жену.
Федор поехал в город, Алена с отчимом - платье выбрать на выпускной,когда к Даше заглянула двоюродная сестра Федора, Тамарка. Разведенка разбитная, она приходила ,когда брата не было дома- перехватить до зарплаты, посплетничать, одолжить платье на свидание с очередным кавалером. Бледная, исхудавшая Даша рассказала,какими внимательными были Аленка с Федором,когда она лежала в больнице. Теперь вот опять вместе -поехали наряд выбирать дочке. Тамарка была слегка подшофе, явно силилась что-то сказать, но не решалась. Все это
так четко отразилось на ее лице, что Даша смутилась,запнулась на полуслове...
-Даш, ты малохольная, ей Богу! Спят они давно. Вся деревня знает! Сучка девка твоя, а братец мой...Жалко мне тебя,Дашка.
Дашу пригвоздило к стулу,ноги не держали, тряслись. Потом она,никогда не повышавшая голоса, дико кричала на Тамарку, выталкивая ее из дома. А сердце кричало еще громче - правда это, правда! Слова Тамаркины как будто дверь настежь распахнули, в которую Даша давно стучалась, сама того не замечая. Не было это открытием, неосознанно она всегда чувствовала беду и тоску, не понимая, почему это чувство всегда с ней рядом...Теперь стало ясно.
Мужа с Аленой она застала сразу после их возвращения. Они,считая ее еще совсем слабой, обнаглели и спали в одной постели, когда утром Даша вошла...Любовники даже не стали изворачиваться и просить прощения. Даша ушла жить в теткин дом,который та ей оставила после смерти. Женщина физически не могла находиться рядом с мужем и дочерью. Через неделю Федор почти силой вернул ее домой. Открыто жить с несовершеннолетней падчерицей он побоялся, Даша была нужна как прикрытие. А та была сломлена навсегда. Жизнь утекала из нее,жила как заведенная кукла с застывшим взглядом.
Алена родила от отчима сына Петьку, замуж не вышла. Мальчик считал Федора дедушкой, пока его не просветили соседские пацаны. Не знаю, что там взрослые ему дома объяснили, и как это вообще можно объяснить. Как они каждое утро в глаза друг другу смотрят? Дом их -как мрачная крепость с подвалом пыточным, а тетя Даша на смерть похожа.
Сейчас Петька уже женился и живет в областном городе. Алена растолстела и попивает здорово, тетя Даша совсем старуха, а Федор все еще бодрый и поджарый. Не похоже, что его мучает что-то в этой жизни...
Мы все приставали к бабушке, почему тетя Даша не ушла, не уехала на край света от них.. Наверное, ей уже все равно... или по-прежнему больно жить каждый день?...