Арт-терапия должна рассматриваться как различные виды профессиональной практики. Первая должна проводиться лицензированными арт-терапевтами или специалистами в области психического здоровья, а вторая - творческими работниками.
И наоборот, художественная визуальная практика в связи с интересами благополучия должна изучаться в контексте искусства и гуманитарных наук и прикладного искусства, а арт-терапия - это предмет общественных наук, точнее говоря, психология и психотерапия.
Похоже, что существует больше понимания фундаментального различия между этими двумя практиками в исследованиях, которые появляются больше из области арт-терапии, чем из движения "Искусство и здоровье". Например, ученые рассмотрели роль вмешательства искусства в лечебных учреждениях, особенно в контексте психиатрических служб в США.
Они заявили, что в настоящее время дипломированные арт-терапевты работают с различными группами клиентов. Ученые утверждают, что определение профессии арт-терапевта подчеркивает, что это профессия психиатра. Они отметили, что услуги арт-терапевтов дополняются работой специалистов в области искусства, которые содействуют осуществлению художественных программ в различных медицинских учреждениях.
Тем не менее, существует много путаницы, растянутых и переработанных концепций в исследованиях, которые происходят в большей степени из области искусства, благополучия и здоровья. Некоторые исследователи пытались провести различие между арт-практикой и арт-терапией, но сделанные выводы оставляют повод для размышления.
Сингх пытался провести различие между арт-терапией и искусством. Он утверждал, что арт-терапия - это использование арт-медиа с арт-терапевтом и арт-творчество без арт-терапевта. Сингх представил концепцию "художественного творчества", сославшись на предыдущее исследование Рейнольдса и Лима.
Затем Сингх связал визуальное художественное самовыражение как с арт-терапией, так и с художественным творчеством. По словам Сингха, художественное самовыражение с помощью декоративно-прикладного искусства означает создание персонализированного смысла и естественной среды для групповой деятельности и общественных встреч.
Однако, если рассматривать понятие художественного выражения, как это обычно бывает в истории искусства, как практику профессиональных художников, то можно отметить, что помимо фильмов, видео, дизайна или проектов, специально разработанных для совместной работы нескольких специалистов, визуальное художественное выражение как деятельность обычно противоположна групповой деятельности.
Рассмотрим, например, формы художественного выражения, такие как акварель, масло, акрил, гуашь, рисунки карандашом, тушью, углем или пастелью. Все эти формы визуального художественного самовыражения отличаются друг от друга и требуют большей части работы в одиночку и диалога с самим собой для того, чтобы максимально сконцентрироваться и привлечь внимание к своей работе. Таким образом, Сингх не объяснил, как художественное самовыражение может быть ареной для общественных встреч.