Основной способ, которым ученые поддерживали теорию эволюции на протяжении всей истории, заключается в использовании анатомических сходств между организмами.
Показание того, как части тела одного вида похожи на части тела другого, а также накопление адаптаций до тех пор, пока структуры становятся более похожими на неродственные виды, подтверждается анатомическими свидетельствами эволюции.
Конечно, всегда можно найти следы давно исчезнувших организмов, которые также могут дать хорошую картину того, как вид менялся со временем.
Ископаемые
Следы жизни из прошлого называются окаменелостями.
Как окаменелости могут служить доказательством в поддержку Теории Эволюции?
Кости, зубы, раковины, отпечатки пальцев или даже полностью сохранившиеся организмы могут нарисовать картину того, какой была жизнь в давние времена.
Это не только дает нам информацию о давно вымерших организмах, но и может показать промежуточные формы видов по мере того, как они подвергались видообразованию.
Ученые могут использовать информацию из окаменелостей для размещения промежуточных форм в нужном месте.
Они могут использовать относительную датировку и радиометрическую или абсолютную датировку для определения возраста ископаемого.
Это может помочь восполнить пробелы в знаниях о том, как тот или иной вид менялся от одного периода к другому в течение всего геологического периода.
Хотя некоторые противники эволюции утверждают, что ископаемые на самом деле не являются свидетельством эволюции, поскольку в ископаемом есть недостающие звенья, это не означает, что эволюция является неправдой.
Очень трудно создавать окаменелости, и обстоятельства должны быть такими, чтобы мертвый или разлагающийся организм стал ископаемым.
Скорее всего, существует также много неразведанных ископаемых, которые могут заполнить некоторые из этих пробелов.
Гомологические структуры
Если цель состоит в том, чтобы выяснить, насколько тесно два вида связаны с филогенетическим деревом жизни, то необходимо изучить гомологические структуры.
Акулы и дельфины не имеют тесной связи.
Тем не менее, дельфины и люди - да.
Одним из доказательств того, что дельфины и люди происходят от общих предков, являются их конечности.
Дельфины имеют передние ласты, которые помогают уменьшить трение в воде во время плавания.
Однако, глядя на кости в ластах, легко понять, насколько они похожи по структуре на человеческую руку.
Это один из способов, используемых учеными для классификации организмов на филогенетические группы, которые отходят от общего предка.
Аналогичные структуры
Хотя дельфин и акула выглядят очень похожими по форме тела, размеру, цвету и расположению плавников, они не имеют тесной связи с филогенетическим древом жизни.
Дельфины на самом деле гораздо более тесно связаны с людьми, чем акулы.
Так почему же они так похожи, если они не родственники?
Ответ лежит в эволюции.
Виды адаптируются к своей среде обитания, чтобы заполнить свободную нишу.
Поскольку акулы и дельфины живут в воде в похожих климатических условиях и районах, у них есть аналогичная ниша, которую необходимо заполнить чем-то в этой области.
Неродственные виды, живущие в аналогичных условиях и несущие одинаковые обязанности в своих экосистемах, склонны к накоплению адаптаций, которые в совокупности делают их похожими друг на друга.
Подобные типы аналогичных структур не доказывают родства видов, а скорее поддерживают теорию эволюции, показывая, как виды приспосабливаются для того, чтобы вписаться в свою среду обитания.
Это является движущей силой видообразования или изменения видов с течением времени.
Это, по определению, биологическая эволюция.
Вестигиальные структуры
Некоторые части организма, находящиеся в организме или на нем, больше не имеют видимого применения.
Это остатки, оставшиеся от предыдущей формы вида до того, как он подвергся видообразованию.
Виды, по-видимому, накопили несколько модификаций, которые сделали дополнительную часть бесполезной.
Со временем эта часть перестала функционировать, но не исчезла полностью.
Не нужные части называются остаточными структурами, и у человека есть несколько из них, включая копчик, который не имеет хвоста, связанного с ним, и орган, называемый аппендиксом который не имеет очевидной функции и может быть удален.
В какой-то момент эволюции эти части тела больше не были необходимы для выживания, и они исчезли или перестали функционировать.
Вещественные структуры подобные окаменелостям в организме, дают представление о прошлых формах вида.