Быть может, не совсем это имели в виду пользователи, задававшие этот запрос. Посмотрите скрин ниже. Но почему Великобритания является великой страной и так ясно, гораздо интереснее разобраться с тем, откуда в названии страны такая беспрецедентная для мировой практики слово.
История помнит еще как минимум один случай, когда в названии страны фигурировало слово "Великий". В 1943 году Гитлер переименовал Германский Рейх (Deutsches Reich) в Великогерманский Рейх (Grossdeutsches Reich). С Великобританией же всё произошло куда раньше.
Когда речь заходит о создании Великобритании как государства, то отсылки идут к 1707 году, когда был принят Acts of Union, который провозглашал создание единого государства, объединённого в Единое Королевство под именем Великой Британии.
Однако, формулировка Великобритания появилась на век раньше. В 1603 году шотландский король Яков унаследовал от своей двоюродной сестры Елизаветы I английский трон. После этого между двумя королевствами возникла личная уния - то есть два государства, сохраняя свою независимость и отдельность, свои парламенты, имели общего короля, коим и стал Яков.
По этому случаю он решил придать себе титул "Король Великой Британии". Английский парламент отказался признавать за ним такой титул, а шотландский парламент признал его. Именно это и явилось первым упоминанием термина Великобритания в соответствующей вариации.
Его сын Карл I, который был казнён революционерами Кромвеля, также носил титул короля Великой Британии. А уже при королеве Анне, при объединении двух королевств в единое, титул "Король Великой Британии" получил уже своё утверждение в виде наименования нового государства - Великобритания. То есть, название государства происходит из титула первого общего короля Англии и Шотландии, Якова.
Великое колониальное прошлое Великобритании не имеет отношения к названию страны. На тот момент королевство еще не обладало великой колониальной империей. Но можно восхититься прозорливостью короля Якова и составителей Акта 1707 года, назвавших страну Великобритания, как бы давая Кораблю название, которое сопроводит его в великий путь. Не зря ведь говорят, как корабль назовёшь, так он и поплывёт.