Тема монстров лежит где-то в туманной сфере между зоологией и фольклором. Это царство называется криптозоология, и изучает животных, существование которых весьма спорно.
Хотя у слова «монстр» есть несколько определений, я буду говорить о монстрах, как об огромных животных с разрушительной силой, и, как правило, считающимися злом.
Монстры свирепствуют в общей мифологии. Наиболее известными и распространенными являются позвоночные. Из греческой мифологии мы имеем Цербера, собачьего монстра, который служил стражем ада.
Другой собачий монстр - Фенрис родом из тевтонской мифология. Фенрис - огромный волк, которого даже боги не могли контролировать.
В Библии есть несколько упоминаний о морском существе под названием Левиафан, который был идентифицирован со всеми морскими животными от змея до кита. Этот огромный монстр имел способность дышать стрелять и отражать удары копьев.
И снова в Греческой мифологии я нашла одноглазого циклопа - Полифема. Он пожирает человеческую плоть. В знаменитой Одиссее Гомер подробно описывает сражение главного героя с Полифемом, в котором монстр потерял свой единственный глаз. Полифемовая бабочка, Антерея Полифем (Крамер), была названа в честь этого монстра из-за ее больших глазных пятен.
Многочисленные другие насекомые получили свои названия от монстров Греческой и римской мифологии.
Наконец, у нас есть вездесущие драконы, найденные в мифологиях народов и Старого, и Нового Света.
Драконам, практически, всех народов приносили человеческие жертвы, как правило, девственных принцесс.
В отличие от позвоночных, насекомые-монстры встречаются в мифологии гораздо реже. Однако, есть несколько интересных примеров насекомых и их родственников в мифологии. Они в основном неизвестны энтомологам, потому что они находятся в непрофильных источниках. Чарльз Хог (1987) и совсем недавно Черри (2004) отметили, что культурная энтомология часто встречается вне энтомологической литературы в таких областях, как мифология и антропология.
Обзор насекомых-монстров показывает, что они космополитичны, а не ограничены одной культурой или областью и таксономически разнообразны. Например, комары-монстры встречаются в двух разных культурах. У нескольких племен коренных американцев в штате Нью-Йорк есть истории о Великом комаре. Этот москитный монстр напал на форты и уничтожил много людей в прошлом. Некоторые ученые предполагают, что эта мифология могла быть получена из наблюдений за окаменелостями и /или древними воспоминаниями о больших хищных птицах. И, с другой стороны, москитные монстры встречаются в тайской мифологии. Путешествуя по Миру Мертвых, вы сталкиваетесь с ужасающими демонами и многочисленными монстрами, в том числе членистоногими размером с цыплят.
Также в двух разных культурах встречаются чудовищные гусеницы. В мифологии Южной Америки найдено несколько животных, в том числе двуглавые гусеницы, которые, по описанию, отрезают и пожирают человеческие головы. Кулуваджак - самая важная из всех чудовищных гусениц в мифологии и искусстве культуры народов тех мест.
Другие примеры мифологических монстров-насекомых найдены в неэнтомологических источниках. В кельтской мифологии мы находим корабль Маэля Дуина. Эта история влечет за собой очень авантюрное морское предприятие, напоминающее путешествие Одиссея. Плавание Маэля Дуина приводит его и его команду к различным островам с разными ужасами, включая стаю муравьев размером с жеребят.
В традициях древнего Египта путешествие души после смерти описывается в Книге мертвых. Этот древний и известный мифологический источник используется для заклинаний после смерти, чтобы отразить многочисленные опасности, включая гигантских жуков.
Кроме жутких жуков, встречающихся после смерти, есть и другие чудовищные насекомые, нападающие на живых людей.
Нифолоа - это самоанское насекомое с одним острым зубом размером с человеческий палец, укус которого приводит к смерти, если лекарство не будет дано немедленно. Это насекомое особенно охотится на одиноких людей, идущих домой.
Алтайские татары также имеют увлекательную мифологию с участием гигантских насекомых. История начинается, когда мир был погружен в холод, и гигантское, мощное насекомое, известное как Метшин, напало на животных и людей. В конечном итоге Хан, живший в Большой Медведице, уничтожил монстра, который был раздроблен на семь частей. Шесть частей сбежали в небо, чтобы стать Плеядой, а седьмая была захвачена ханом и осталась с ним как звезда Алькор в Большой Медведице. Следовательно, даже сегодня Плеяды преследуют Большую Медведицу за горизонтом.
Помимо насекомых, мифологические монстры также принимают форму других наземных членистоногих. Два из них – настоящий кошмар арахнофоба.
Djieien - огромный и отвратительный монстр-паук, найденный в мифологии индейского народа Сенека. Хотя он считается непобедимым, в конечном счете, был убит героем Отейгвендха.
В японской мифологии гигантский Паук Земли , который преследовал героя Минамото Йоримицу своими демоническими армиями, и мог сделать себя невидимым. Однако, даже с его удивительными способностями, Паук Земли был в конечном счете убит кланом Минамото.
В японской мифологии также встречается гигантская сороконожка Мукаде. Мукаде, ужасающее, едящее человека, размером с гору, чудовище с ядовитым дыханием. Как и большинство монстров, он в конечном итоге был убит героем. В этом случае известный герой Хидесато.
Действительно захватывающая история о Большой Многоножке в индейской мифологии, которая прыгнула на своих жертв. Это чудище, возможно, было вдохновлено под впечатлением ископаемого Arthropleura - многоножки каменноугольной эры длиной шесть футов или большого кэмбрийского окаменелого трилобита. У трилобитов есть усики, сегментированные тела и много ног. Они собрались для амулетов многими западными племенами.
Насекомые-монстры в фильмах хорошо известны любому серьезному фанату научной фантастики. Фильм о гигантских муравьях был ключевым в истории фильмов о членистоногих и для всего жанра фэнтезийного кино. Фильмы о насекомых-монстрах также являются основой фестивалей фильмов ужасов в Иллинойском университете. Этот фестиваль был впервые проведен в мае 1984 году и превратился в национально признанное событие. Конечно, любое обсуждение фильмов о членистоногих должно включать серию фильмов об инопланетянах. «Чужой» был выпущен в 1979 году, после чего последовали три продолжения фильма. В этих фильмах Эллен Рипли сражалась с внеземными формами жизни. Однако задолго до того, как они стали классикой научно-фантастических фильмов о монстрах, и Сигурни Уивер получила известность, как настоящая роковая женщина, сражающаяся с членистоногими, инопланетные монстры преследовали мир в мифологии. Москитные чудовища в индейской мифологии терроризировали живых, а жуки-монстры у Египтян не давали покоя мертвым.
