"Это был какой - то недельный день..."
Для Экко это было одновременно буквальным и метафорическим выражением. Все пошло не так, и это заняло целую вечность, чтобы положить его обратно просто правильно. Во - первых, Аджуна чуть не погиб, пытаясь подняться на старую голодную гору.
Младшему мальчику так отчаянно хотелось быть похожим на Экко, что он вскочил на стену заводной башни в самом сердце отстойника, прежде чем кто - либо из их друзей смог бы остановить его. Это был первый хитрый прыжок, который чуть не убил ребенка.
Восемнадцать раз он слышал леденящий кровь крик мальчика, падающего навстречу смерти, прежде чем понял, как и где остановить падение и спасти свою жизнь.
Затем, во время разграбления мусорной кучи со связями с кланом Феррос для битвы техники, особенно агрессивная банда виджилнаутов окружила его. Большие тоже были покрыты аугментами, которые делали уродливых еще уродливее.
Экко был удивлен их скоростью, но еще меньше удивился тому, как они стреляли на поражение. Пилти и их прикрытие не заботились о жизни таких засранцев, как он. Хорошо, что Z - драйв существовал, чтобы вытащить его из, казалось бы, неизбежных столкновений, подобных этому.
После нескольких десятков перемоток он сменил тактику и вытащил свою последнюю игрушку: Флэшбиндер. Он должен был взорваться ослепительной вспышкой и притянуть все, что не было прикреплено болтами к его центру.
Но вспышка не сработала. Ну, по крайней мере, не так, как предполагалось. Она взорвалась. И вот тогда все стало интересно. В отличие от большинства взорвавшихся изобретений Экко, раскаленная добела голубая магическая детонация замерла на полпути.
Столбы вздымающейся голубой энергии веером расходились от эпицентра. Осколки дисковой шрапнели извивались со скоростью улитки вдоль того, что при нормальной скорости взрыва было бы смертельной траекторией. Даже сама сферическая ослепительная вспышка застыла в пространстве.
А потом все стало еще интереснее. Взрыв взорвался, превратившись в вспышку размером с ладонь, и отмотался назад к Экко, приземлившись прямо в его ладони, такой же холодный, как ветер.
"Круто", - подумал Экко. Он перемотал момент назад, чтобы бросить его в виджилнаутов еще несколько раз. Для науки, конечно.
Когда Экко наконец добрался до дома, его тело было усталым, но ум бодрым. Квартира была функциональной-мебель скудная и с небольшим размахом.
Комната Экко представляла собой небольшой отгороженный занавеской закуток, заполненный выброшенными книгами, обломками разобранной техники и тайниками для Z - драйва и Флэшбиндера. Сегодня был один из тех редких дней, когда оба его родителя вернутся домой рано, и ему было что им сказать.
- Мама, Папа.
Он тренировался перед своим отражением, которое смотрело на него с блестящей цилиндрической поверхности Z - привода.
- Я не собираюсь обращаться ни к одному из высших кланов или к высокомерной школе Пилти. Я остаюсь здесь с тобой и моими друзьями. Я никогда не повернусь спиной к Зауну.
Эти слова были наполнены той уверенностью, которая приходит с одиночеством в пустой квартире, где только стены и отражения могут ответить. И ответом им было молчание.
Он услышал звяканье ключей, приглушенное входной дверью. Не теряя ни секунды, Экко сунул свой Z - диск под стол и накрыл его черной тканью. Он не хотел, чтобы они беспокоились о его эскападах с нестабильным устройством для манипулирования временем - hextech.
Дверь открылась, и впервые за этот вечер вернулись родители Экко. Они выглядели чужими для своего собственного сына, их работа старела еще больше с тех пор, как он видел их в последний раз вместе. Их распорядок был предсказуем.
Они тащились домой, запасались скудной едой, купленной за дневной заработок, откладывали оставшиеся деньги на налоги и взятки, а потом засыпали в своих креслах, положив подбородки на грудь, пока Экко не снимал с них рабочие ботинки и не помогал им лечь в постели.
Мешки под их глазами были достаточно тяжелыми, чтобы опустить их головы вниз. Под мышкой у матери был зажат небольшой бумажный сверток, перевязанный на концах бечевкой.
- Привет, мой маленький гений.
Его мать потратила энергию, которую не могла себе позволить, пытаясь оживить эти слова. И все же выражение ее лица в тот момент легкости, когда она увидела своего сына, сидящего за столом и ожидающего, было таким, которое никто не мог подделать.
- Привет, Мам. - Привет, Пап.
Все трое уже очень давно не сидели за одним столом всей семьей. Он тихо упрекнул себя за то, что не сказал ничего существенного...