По берегам затерянных в поймах Клязьмы и Оки озёр во Владимирской области можно встретить русскую выхухоль. Это древнейшее в нашей фауне реликтовое животное обитает здесь ещё с миоценового периода, то есть не меньше 5 миллионов лет. Живёт зверёк чаще всего по озёрам-старицам, богатым сочной водной растительностью. Прекрасно плавает в поисках пищи – моллюсков, личинок стрекоз, пиявок, ручейников, поедает и растения – побеги кубышки, ежеголовника, стрелолиста. Вес её доходит до 520 грамм.
Выхухоль практически слепа (глаза у неё размером с булавочную головку), но зато обладает развитым обонянием и осязанием.
Она устраивает разветвлённые сложные норы в берегах, вход в которые скрыт водой. Летом выхухоли живут поодиночке, парами или семьями, а зимой в одной норе могут жить до 12-13 зверьков разного пола и возраста. В конце мая – июне, а также в ноябре-декабре у выхухоли рождается от 1 до 5 детёнышей – слепых, голых, беспомощных. Новорожденные выхухоли весят всего два-три грамма. После ледостава под прозрачным молодым льдом образуются красивые серебристые дорожки из пузырьков воздуха, выдохнутого плавающими зверьками...
Бархатистый и густой мех выхухоли почти не намокает в воде. Меховые волоски устроены не как у других животных: к верху они расширяются, а к корню сужаются. В старину ради меха и хвоста на неё много охотились. Особая мускусная железа, которая находится у выхухоли в утолщении у основания хвоста, высыхая, продолжает приятно пахнуть. Раньше хвосты помещали в бельевые сундуки, чтобы отпугнуть моль и придать белью приятный аромат. В начале XIX века на Нижегородской ярмарке высушенные хвосты, обладающие приятным запахом, продавались связками в 400–500 штук, по 20 копеек сотня. А мех выхухоли в то же время перешел в разряд дорогих – от 50 копеек до одного серебряного рубля за шкурку, поскольку вошёл в моду в отделке одежды.
Несмотря на то, что выхухоль занесена в Красную книгу России, её численность продолжает сокращаться. В настоящее время она очень редка, встречается лишь в пределах европейской части России в поймах малых рек всего бассейна Дона, среднего течения Волги и нижней половины реки Урал. Выхухоль часто гибнет в браконьерских сетях, во время половодий становится жертвой бродячих собак и ворон. К сожалению, скоро этот живой реликт может полностью исчезнуть.
Д. Дуденков
Понравилась статья? Ставьте лайки, делайте репосты, подписывайтесь на канал Владимиро-Суздальского музея-заповедника. Ждём ваших комментариев!
Изображения выхухоли и других животных из Красной книги можно увидеть на выставке «По следам Красной книги», которая работает с 15 ноября 2019 г. по 09 февраля 2020 г. в выставочном зале в здании Георгиевского собора Гусь-Хрустального филиала музея-заповедника.