Наследие президента Авраама Линкольна породило безграничное национальное восхищение и гордость за свою страну. И всё же за триумфами человека, который держал вместе глубоко раненую нацию, несмотря на хаос рабства, скрывалась личная жизнь, полная смятения.
В то время как многие могут знать, что жена президента, Мэри Тодд Линкольн, боролась с её психическим заболеванием, мало кто, вероятно, знает о деталях жизни их сына Роберта, чья собственная жизнь в конечном счёте приняла несколько жутких поворотов после ухода отца.
Тень своего отца
Роберт был рождён в 1843 году старшим из четырёх сыновей Линкольна в Спрингфилде. В это время его отец уже стал выдающимся законодателем штата. Большинство воспоминаний Роберта о его отце в годы его становления были о том, как он собирал свои седельные сумки, для путешествия через Иллинойс, чтобы принять участие в различных политических начинаниях.
Хотя у этих двоих никогда не было прочной связи. Будучи президентом, отец постоянно был предан делу и едва мог обмолвится парой слов. Но несмотря на это, он испытывал глубокое восхищение своим отцом и горько переживал его кончину.
За два года до начала президентства отца Роберт пытался поступить в Гвардейский колледж, но провалил 15 из 16 экзаменов. В качестве временной меры после отказа в зачислении, он учился в Академии Филлипса Эксетера в надежде на дальнейшую подготовку к поступлению в колледж.
Время, проведённое Робертом Тоддом в Академии, оказалось полезным, поскольку во второй попытке сдать вступительный экзамен в Гарвард он его с лёгкостью сдал. Однако его пребывание в Гарварде показало, что он больше озабочен общением, чем учёбой. Несмотря на то, что Роберт не сидел часами за учебниками, он достаточно хорошо учился, не игнорировал учёбу.
Но вместе с тем, проводил больше времени участвуя в школьных внеклассных мероприятиях, а также общаясь со своими друзьями. Вполне возможно, что езда на мантии политической репутации его отца была достаточной, чтобы позволить Роберту уклониться, выполняя минимум. В любом случае ясно, что он был любим.
Невыразительная военная карьера
После окончания университета Роберт решил пойти по стопам своего отца и заниматься юриспруденцией. Поступив в юридшколу при Гарварде он быстро бросил учёбу, решив вступить в ряды армии Союза для участия в гражданской войне. Благодаря почти постоянному беспокойству его матери Роберт смог избежать боевой службы. Хотя это ослабило беспокойство Мэри, это лишь смутило президента Линкольна, который считал, что его сын не должен подвергаться никакому особому обращению просто потому, что является ребенком президента Соединенных Штатов.
Столкнувшись с аргументом своей жены о том, почему их сын не должен служить, Линкольн просто сказал, что их сын ничем не лучше сыновей других матерей. Мать уступила. Помощником Роберта был нанят генерал Улисс Грант.Он сделал практически невозможным для младшего Линкольна увидеть какой-либо бой.
Серия судьбоносных совпадений
Странное и довольно пугающее совпадение, предшествовавшее нападению на президента, произошло где-то в 1863-64 годах. При серии дальнейших жутких совпадений Роберт окажется не на одном, а двух президентских покушениях, которые заканчиваются, мягко говоря, плохо.
К сожалению, он был прямым свидетелем расстрела Дж. Гарфилда. Вторым был расстрелян У. МакКинли. Когда позже он приглашен на официальную должность он настоял на том, чтобы с ним не советовались, так как считал, что несёт в себе печальные последствия для президентов.
Продолжение следует...