( Часть 6 ) Предыдущая статья.
В течение семнадцатого века в страну прибывало все больше новых судов с иммигрантами, перевозящих все более разнообразное языковое происхождение.
Например, Пенсильвания, в основном, была заселена людьми, происхождение которых было в основном в Средней и Северной Англии. Таким образом, люди, говорящие по-разному на английском языке, оказались рядом друг с другом, так как в центре внимания оказались "средние" районы Атлантического океана (в частности, Нью-Йорк). В результате, резкие различия между региональными диалектами постепенно стали стираться.
Затем, в восемнадцатом веке, произошла огромная волна из Ирландии, с севера. Ирландцы мигрировали в Америку примерно с 1600 года, но основные перемещения произошли в 1720 годах, когда прибыло около 50 000 ирландских и шотландско-ирландских иммигрантов. К моменту провозглашения независимости (1776 год) считалось, что каждый седьмой житель колонии был шотландцем ирландского происхождения. Многие остались вдоль побережья, особенно в районе Филадельфии, но большинство переместились вглубь материка через горы в поисках земли. Их рассматривали как людей, живущих на границе, с акцентом, который в то время характеризовался как "широкий". Открытость юга и запада была во многом обусловлена новаторским духом этой группы поселенцев.
К моменту проведения первой переписи, в 1790 году, в стране население составляло около 4 миллионов человек, большинство из которых расселилось вдоль побережья Атлантического океана. Спустя столетие, после открытия Запада, численность населения составляла более 50 миллионов человек, разбросанных по всему континенту. Возникший акцент теперь можно услышать по всему так называемому поясу солнца (от Вирджинии до Южной Калифорнии), и он наиболее часто считается речью современной Америки.
Не только Англия оказала влияние на направление развития английского языка в Америке, а затем и в США. Испанцы оккупировали значительную часть западной и юго-западной частей страны. Французы присутствовали на северных территориях, вокруг реки Св. Лаврентия и во всех средних регионах (Французская Луизиана) вплоть до Мексиканского залива. Голландцы находились в Нью-Йорке (первоначально Нью-Амстердаме) и прилегающих районах. Большое количество немцев начали прибывать в конце семнадцатого века, они обосновались в основном в Пенсильвании и ее отдаленных районах. Кроме того, в результате работорговли на юг Африки прибыло все больше африканцев, и в XVIII веке этот показатель резко возрос: численность чернокожих рабов в 1700 году составила немногим более 2500 человек, а к 1775 году она превысила численность белых на юге страны и составила около 100 000 человек.
В течение одного-двух поколений после прибытия большинство из этих семей иммигрантов заговорили по-английски в рамках естественного процесса ассимиляции. Дедушки и бабушки, дедушки и внуки оказались в совершенно разных языковых мирах. В результате значительно возросло использование английского языка как родного.
По данным переписи 1990 года,
число людей (старше пяти лет), говорящих дома только на английском языке, выросло до 198 миллионов человек, или 86 процентов населения. В ходе переписи населения 2000 года эта цифра возросла до 215 млн. человек (хотя и сократилась до 82 процентов населения). Это почти в четыре раза больше носителей родного языка, чем в любой другой стране.
Некоторые высказывали мнение, что английский язык был одним из основных факторов поддержания американского единства на протяжении всего этого периода замечательной культурной диверсификации - своего рода "клеем", объединяющим людей и обеспечивающим им общий доступ к возможностям.