- Так, так, так, хватит плакать. Пойдём-ка лучше к ручью и умоемся, а то я не разберу человек ты или леприкон,- проговорила Айрис, протягивая девочке руку.
Впервые за всё время девочка улыбнулась, протягивая Айрис руку.
- Ах, какая ты у нас красавица оказывается,- заплетая девочке волосы, восхитились Айрис.
На груди у девочки что-то блеснуло. Это был амулет с очень интересным рисунком. Айрис протянула руку, чтобы посмотреть, но девочка быстро спрятала его за рубашку.
- Не надо, это моё,- опустив глаза прошептала девочка.
- Хорошо, хорошо, не хочешь показывать, не надо,- сказала Айрис.- Я люблю всякие украшения. Вот смотри, у меня браслет, жених подарил,- улыбаясь проговорила девушка.
Девочка ничего не ответила, только ещё ниже опустила голову.
"Странная она какая-то. Что же мне с ней делать?",- думала Айрис возясь у очага, приготавливая ужин.
Мать научила готовить её козий сыр с добавлением пряных трав. Поэтому в лесном домике всегда было две-три головки ароматного сыра.
Айрис нарезала сыр, хлеб, заварила ароматный травяной чай. Скромный ужин был готов.
- Милое дитя, может ты назовёшь своё имя? У такой красивой девочки и имя должно быть красивое,- спросила Айрис, с непринуждённым видом поднося кусочек сыра ко рту.
Девочка перестала есть и ответила глядя Айрис прямо в глаза:
- Меня зовут Ноэ. Матушка умерла пол года назад. Я жила у тетки, она злая, привела меня в лес, и больше я ничего не помню. Ты хорошая, можно я буду жить у тебя?
Но Ноэ не рассказала, что перед тем, как привести её в лес, тетка строго на строго наказала:
- И чтобы не смела возвращаться, проклятый звереныш. Иначе я натравлю собак, и они разорвут тебя на мелкие кусочки.
Девочка очень боялась свою тётку, и ни за что на свете не хотела к ней возвращаться.
Перед тем, как набрести на лесной домик Айрис, Ноэ два дня провела в лесу. Питалась ягодами, а по ночам забиралась на деревья, смотрела на звёзды, и плакала. Она просила маму забрать её с собой, потому что она здесь никому не нужна. И очень боится диких зверей, рыщущих в ночном лесу.
Айрис удивлённо слушала, это была первая внятная речь девочки.
- Ноэ, очень красивое имя, оно тебе идёт. Конечно оставайся у меня, если хочешь, места всем хватит.